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Un peu de pédagogie ! Pourquoi les minuscules poils des orties qui paraissent pourtant fins et soyeux sont-ils si redoutables ? En fait ces minuscules poils sont des aiguilles composées de silicium ce qui les apparente à du verre. Ce qui se passe quand on se pique les mollets avec des orties est tout à fait semblable à ce qui se passe quand on casse une ampoule de médicament pour en faire couler le liquide. Le simple contact avec la peau casse la fragile pointe du poil d'ortie qui se plante dans la peau ce qui provoque la sensation de piqûre. Immédiatement le contenu de la base des poils ainsi libéré (comme lorsqu'on casse une ampoule ou qu'on injecte le contenu d'une seringue) pénètre dans la peau par les pointes cassées : ce liquide contient plusieurs substances : acide formique, histamine, sérotonine et acétylcholine. L’acide formique est responsable de la sensation de brûlure. L’histamine déclenche aussitôt une réaction inflammatoire d’où les cloques qui apparaissent et grossissent. La sérotonine et l’acétylcholine qui se répandent sous la peau accentuent la douleur. Une simple piqûre d'ortie sur les mollets --ce qui est arrivé à tout le monde-- peut être très pénible ! ça pique, ça fait mal, ça gratte, démange. Ce qui n'est pas arrivé à tout le monde c'est de recevoir une fessée aux orties. Un bouquet d'orties qui s'abat sur les fesses provoque instantanément des dizaines et des dizaines de piqures et fait bondir et généralement hurler celle qui la reçoit. Une insupportable douleur embrasse tout le postérieur qui se tord et se met à danser. Suivent les cloques, les démangeaisons.... Oui mais alors, pourquoi prendre du plaisir à être fessée aux orties ? C'est que ces petites plantes n'ont pas que des désagréments. C'est un autre sujet.