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La domination masculine date-t-elle de la préhistoire ? Je suis tombé par hasard sur L’émission de radio « Questions du soir » de Quentin Rafay sur France Culture avec comme invitée Claudine Cohen (Philosophe et historienne), autrice du livre « Aux origines de la domination masculine » aux éditions Passés Composés (sortie très récemment) qui traitait  de la question « La domination masculine date-t-elle de la préhistoire ? » Est-elle une donnée innée de notre espèce, ou bien s’est-elle établie au fil de notre évolution ? Pas simple de donner une réponse… Toutefois, les anthropologues et ethnologues apportent un certain nombre d’éclairages que j’ai souhaité partager avec la communauté. D’après l’anthropologue Françoise Héritier (dont on entend un extrait d’une intervention sur France Culture en 2009), le point de départ de la domination masculine viendrait du fait qu’au paléolithique, les hommes sont devant un fait qui leur pose problème… Je cite et simplifie le propos : "Pourquoi eux (les hommes) ne peuvent-ils pas faire leur fils et pourquoi les femmes font des filles et des fils ? (…) Les hommes y répondent, en disant : Non, les femmes n’ont pas un pouvoir plus grand. C’est l’homme qui met les enfants dans les femmes (la petite graine)." Les hommes considèrent à ce moment les femmes comme des reproductrices qui ont la responsabilité de la survie du groupe. Claudine Cohen adhère aux propos de Françoise Héritier et en fait une des bases de son ouvrage. Cette prise de conscience sur les enjeux de la reproduction créé, non pas une concurrence mais une sorte de « méfiance » vis à vis des femmes car les hommes comprennent qu’il faut passer par elles pour avoir un fils qui leur ressemble.  Les femmes se trouvent partout assignés à cette tâche et font l’objet d’échanges entre les différents groupes, motivé notamment par l’exogamie et l’interdit de l’inceste.  Les hommes se les approprient, les isolent de leur groupe de départ pour mieux les contrôler. On comprend dès lors comment l’enjeu de la reproduction forme la matrice de la domination masculine. Le dimorphisme sexuel entre les hommes et les femmes serait-il naturel et/ou la conséquence de la domination masculine ? Un débat subsiste entre les chercheurs quant au dimorphisme sexuel entre les hommes et les femmes australopithèques (-3 millions d’années). Certains pensent qu’il n’y avait pas de grandes différences entre les hommes et les femmes. Mais une étude récente, affirme le contraire.  Il est évident qu’une grande différence de force physique pourrait influencer les rapports sociaux entre les deux sexes. Chez les néandertaliens et les sapiens, il y avait peu de différence physique. A-t-elle point que les scientifiques ont confondus des femmes et des hommes, l’analyse de l’ADN (quand il était possible) ayant confirmé que des squelettes validés au départ comme étant celui d’un homme était en réalité celui d’une femme.  Chez les sapiens,  «  l’Homme de menton » découvert fin 19e est rebaptisé « La dame de Cavaillon » environ un siècle plus tard lors de nouvelles analyses anatomiques. Pourtant, la différence physique entre les hommes et les femmes existe mais n’est pas forcément très marquée. Elle n’est pas la source première de la domination masculine mais le serait devenue progressivement au néolithique.  Au cours de cette période, on sait que la stature diminue chez les deux sexes, mais la différence entre les hommes et les femmes s’accentue. Il y a débat dans la communauté scientifique…. Mais certains chercheurs, notamment Priscilla Touraille, s’appuyant sur des documents ethnographies, avance l’hypothèse que cela viendrait d’une part, de la conséquence du choix des hommes pour des femmes plus graciles pour la reproduction, afin de pouvoir mieux les dominer et exercer leur pouvoir. Et que d’autres part, les femmes seraient moins bien nourries, auraient moins accès aux protéines, et par conséquent seraient plus fragiles (accouchements plus difficiles, voir même des morts en couche.)… La conséquence serait, au fil des siècles et millénaires, une sorte de "contre sélection naturelle".  Le dimorphisme sexuel ne serait donc peut-être pas qu’une acquisition biologique, mais aussi une acquisition liée à la domination masculine. Et la pratique de la chasse dans tout ça… La chasse structure et affirme la domination de l’Homme sur les autres espèces. La chasse a ouvert toutes les qualités humaines : l’habilité, l’intelligence, le sens du groupe, le partage… Un autre grand débat porte sur la pratique de la chasse dans l’affirmation de la domination masculine. La chasse serait pratiquée par l’homme en priorité. Darwin parle de l’homme qui rapporte la viande pour nourrir les femmes… L’iconographie de la préhistoire montre la virilité de l’homme chasseur… Toutefois, l’arrivée de femmes anthropologues et scientifiques dans les années 1970, remet an question le fait que les femmes seraient mises de côté dans la pratique de la chasse. Elles participerait tout autant à la chasse, comme par exemple pour rabattre les proies, courir après, les dépecer, les transporter… Elles participeraient également à la cueillettes, aux ramassages des coquillages, des oeufs, des animaux pris au piège et pourvoiraient à 70% des ressources alimentaires du groupe. La révolution agricole au néolithique au service de la domination masculine…? Le phénomène s’accentuerait au néolithique, quand l’Homme se sédentarise avec l’élevage et l’agriculture. La séparation des rôles est beaucoup plus tranchée que chez leurs ancêtres les cueilleurs / chasseurs. L’homme s’occupe de l’élevage des animaux, de l’agriculture, vaque à ses occupations… La femme est assignée à faire des enfants pour fournir des bras pour le travail, a la charge de nourrir la famille, d’élever les enfants. C’est le début de la femme au foyer en quelque sorte. Avec la naissance de l’écriture et l’âge de bronze, la naissance du patriarcat… A l’âge de bronze, la maîtrise du fer permet la fabrication de nouvelles armes de métal et produit une nouvelle caste de guerriers. L'affirmation de l'homme en tant que guerrier conquérant. L’écriture est inventée  vers -3000 AV J.C. et permet progressivement l’institutionnalisation des lois. L’Etat apparait, avec un corpus de lois qui autorise la domination de l’homme dans la sphère publique et privée. La domination se rigidifie. Pour aller plus loin… La suite nous ferait dépasser le thème initial…  Mais nous savons plus précisément que les différentes cultures, dogmes et conditionnements des différentes sociétés ont accentué et rappelé la domination masculine sur les femmes.  En France, nous avons bien des pionnières et des femmes fortes, qui s’affranchissent de la domination masculine et du patriarcat, mais d’une manière générale, la reconnaissance de la femme comme égale à l’homme est relativement récente. Par exemple, le droit de vote des femmes en France est acquis en 1945, le droit à l’avortement (avant le 3e mois de grossesse) en 1975.