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La "résidence" se trouve en dehors de Lyon sur une colline qui domine le Rhône. J'ai pris un bus et j'ai terminé à pied après avoir demandé mon chemin à un chauffeur de taxi. Je suis arrivée en sueur devant les grilles d'une énorme propriété entourée de hauts murs. Deux dobermans sont venus aboyer derrière la grille. Je sonne, un parlophone grésille, je dis, "C'est pour la place de bonne". Quelqu'un rappelle les chiens et les grilles s'ouvrent. Je me dirige vers un très grand bâtiment, genre château ou manoir du 19ème siècle. J'aperçois un tennis et une piscine. La porte du manoir s'ouvre et un homme d'une cinquantaine d'années m'accueille, "Bonjour, ma femme va vous recevoir". Il me fait entrer dans une grande pièce où se trouve la maîtresse de maison. C'est une femme d'environ 35 ans, jolie. Elle a l'air très sûre d'elle. Elle porte une robe très décolletée. "Bonjour Madame", je lui dis. Elle me répond "Bonjour." et me détaille des pieds à la tête. Au-dessus d'elle il y a une peinture très réaliste qui la représente debout et de dos, tournant la tête vers le spectateur. Ce qui surprend c'est qu'elle est nue. On reste un moment silencieuses. Elle dit enfin, "Physiquement, vous me convenez. Je veux avoir quelque chose, enfin quelqu'un, d'agréable à regarder en me réveillant le matin.". Ces gens ont manifestement beaucoup d'argent, mais ils ne sont pas délicats... enfin, pas avec les bonnes. C'est le genre nouveau riche. Très riches et très nouveaux. Vêtements et bijoux de marques, mais trop…et trop voyants aussi. "Oui, physiquement vous me convenez,", répète-t-elle, "mais je veux une bonne obéissante et stylée. Montrez-moi comment vous faites une révérence". Alors là, je suis cueillie! Une révérence??? Je lui demande, "Euh…comme Marilyn quand elle rencontre la reine d'Angleterre, Madame?". La dame est ravie, "Exactement". Alors, je fais une profonde révérence. "Très bien.", me dit elle, "Et, vous nous parlerez à la 3èmepersonne". Oulah! C'est quoi ça ? "A la troisième personne Madame???" Elle fait une petite grimace dégoûtée, genre, quelle gourde, "Oui bon, on en reparlera. Parlez-moi de vos références... Vous avez des certificats." Je me tortille, un peu, puis les yeux baissés, je lui dis, "C'est à dire, je... j'ai perdu ma valise et…". Elle s'en fout, en fait… Mon physique lui suffit. Elle me dit ce qu'elle propose comme salaire. C'est franchement beaucoup plus que ce que j'espérais. Elle me le confirme : "C'est un beau salaire, mais je veux que vous soyez absolument… euh…", elle ne trouve pas le mot qui convient. Je lui propose, "Obéissante?" "C'est ça! Obéissante. Quel est votre prénom?" "Mia, Madame." La dame fait la grimace : "Mia... ça ne me plait pas... Ici, vous serez... Voyons...Lucie... non… Mathilde, oui, Mathilde, c'est bien". Tête de Mia/Mathilde! "Ah oui, encore une chose", dit elle, "Mon mari et moi nous sommes... libres.... Le samedi nous recevons des amis et vous devrez faire le service peu vêtue". Évidemment, l'annonce disait "jeune et jolie"! En plus sa photo à poil et le salaire élevé, je me doutais qu'il faudrait mettre la main à la pâte, ou plutôt la bouche. De ce côté j'ai quand même un peu plus d'expérience que dans le ménage, mais je joue les ingénues, "Toute nue Madame?". "Non, vous aurez un petit tablier." dit-elle en riant. Je voulais des règles…stricts, je pense que je vais les avoir ici, mais pas dans le sens que j'imaginais! D'autre part, je dois me planquer un moment et c'est l'occasion de mettre de l'argent de côté pour aller me faire bronzer sous d'autres cieux… Les yeux baissés, je lui dis, "Je ferai comme vous me le direz, Madame". "Parfait. A ce sujet, déshabillez vous, que je puisse juger de votre allure." Je joue un peu... genre, c'est gênant. La voix de Madame se fait plus dure, "C'est pour aujourd'hui ou pour demain?" J'enlève mon jean et mon tee shirt. Je n'ai plus que mes baskets. Madame fait la moue, "Tournez-vous.... De dos, vous êtes appétissante... A propos, il faudra vous épiler, c'est dégoûtant tous ces poils." "Oui, Madame." Elle ajoute, "Et vous laver soigneusement tous les matins, vous sentez la transpiration!" Si elle avait marché sous le soleil, autant que moi, elle serait moins fraîche! La dame appelle son mari. Il est un peu surpris de me voir toute nue, vêtue seulement de mes baskets et de mes poils pubiens. Elle lui dit, "Elle est pas mal... surtout de dos." A moi, "Tournez vous, Mathilde, et marchez." "Oui, elle est mignonne..", dit le mari. "Je pense qu'elle convient!" Elle lui dit, "Montre lui sa chambre", et à moi, "Prenez une douche et lavez vous bien, ensuite vous mettrez l'uniforme qui est sur votre lit et vous viendrez vous montrer." "Bien Madame." Je fais une révérence, toute nue, comme une danseuse qui ferait un entrechat. En montant l'escalier, Monsieur me prévient. "Ma femme aime bien faire marcher son personnel à la baguette, mais elle n'a pas un mauvais fond...". Je lui réponds, "J'ai besoin de travailler, Monsieur, et aussi d'un peu de discipline dans ma vie." Il rigole, "Pour ça, comptez sur elle." C'est la première fois que je monte un escalier toute nue à coté d'un gentleman habillé. Je sens qu'elle va être spéciale ma nouvelle vie! Ma chambre est petite, mais par la fenêtre je vois le Rhône ou la Saône, au lin... Sur le lit, il y a un uniforme : robe noire courte, petit tablier et une coiffe en dentelle.   À suivre.   Un tout grand merci à Bruce Morgan, pour le super dessin… Mes livres sont ici : https://www.lamusardine.com/13285-michael-mia  

Chapitre XI — Le retour Madame Thomas prit la laisse. René regarda Caroline. Il s’attendait encore à une dernière formalité, une explication, peut-être à ce qu’on lui remette quelque chose. Mais Caroline avait déjà refermé le dossier. Son dossier. Ou plutôt celui que Madame Thomas venait d’emporter. La distinction lui parut soudain importante. — Merci, Caroline, dit-elle. — Avec plaisir. Les deux Femmes échangèrent quelques mots concernant la suite. René écoutait, mais son esprit n’arrivait plus à suivre correctement. Il entendait des fragments. Enregistrement. Contrôle. Dossier. Prochaine étape. Tout semblait désormais avoir acquis un double sens. Madame Thomas tira légèrement sur la laisse. — Viens. René obéit. Caroline ne lui dit pas au revoir. Ce détail le frappa seulement lorsqu’ils furent dans le couloir. *** À l’extérieur, l’air frais lui fit du bien. René inspira profondément. Pendant quelques secondes, la clinique lui sembla presque irréelle. Il regarda les voitures. Les passants. Une Femme poussant une poussette. Un homme traversant la rue avec un sac de courses. Le monde continuait exactement comme avant. Il trouva cela étrange. Il aurait voulu que quelque chose soit différent. Une lumière. Un bruit. Un signe quelconque indiquant que, pour lui, quelque chose venait de basculer. Mais rien. Madame Thomas marchait devant lui. Ses bottes frappaient régulièrement le sol. René les regarda. Puis sourit malgré lui. Elle s’en aperçut. — Quoi ? — Rien. — René. — Je pensais à votre promesse. Elle s’arrêta. — Laquelle ? Il regarda ses bottes. Madame Thomas suivit son regard. — Ah. Elle eut un sourire. — Le cuir. — Tous les jours. — Je tiens mes engagements. Puis elle reprit sa marche. — Contrairement à certains hommes, je réfléchis avant de les prendre. René la suivit. Cette phrase aurait pu être une plaisanterie. Aujourd’hui, elle sonnait autrement. *** Ils arrivèrent au SUV. Madame Thomas déverrouilla le véhicule. René se dirigea naturellement vers la portière passager. — Non. Il s’arrêta. Un seul mot. Il regarda Madame Thomas. Elle se trouvait derrière le véhicule. Le coffre s’ouvrit. Et René vit la cage. La cage qu’il avait lui-même assemblée. Celle dont il avait vérifié chaque fixation. Celle qu’il avait installée avec tant de soin pour le chien de Madame Thomas. Il resta immobile. Tout le chapitre précédent sembla se condenser dans cette image. — Madame… Elle attendit. — Vous êtes sérieuse ? — Très. René regarda la cage. Puis la portière passager. Puis de nouveau la cage. — Pour rentrer ? — Oui. Il eut un rire nerveux. — Jusqu’à la maison ? — C’est généralement le principe d’un trajet de retour. — Dans la cage ? Madame Thomas leva légèrement un sourcil. — Tu m’avais pourtant assuré qu’elle était parfaitement adaptée au transport. René ferma les yeux. Évidemment. Encore ses propres mots. — Pour un chien. — Nous revenons vraiment là-dessus ? Il la regarda. Elle souriait. Pas méchamment. Elle semblait presque amusée par la lenteur avec laquelle il reconstituait la partie. René s’approcha de la cage. Il posa une main sur la porte. — C’est pour ça que vous m’avez demandé de l’installer. — Oui. — Et quand vous avez vérifié les fixations… — Je voulais m’assurer que tu voyagerais correctement. — Vous le saviez déjà. — Évidemment. René secoua la tête. — Depuis le début. — Depuis bien avant que le livreur ne sonne à la porte. Il resta quelques secondes silencieux. Puis : — Et vous m’avez laissé croire que vous adoptiez un chien. Madame Thomas prit une expression faussement innocente. — Ai-je dit une seule fois que j’adoptais un chien ? René chercha. La livraison. Le montage. La conversation dans la voiture. Caroline. Il essaya de retrouver une affirmation explicite. Il n’en trouva aucune. — Non. — Voilà. L’avocate venait encore de gagner. *** Madame Thomas ouvrit la cage. — Entre. René regarda l’intérieur. L’espace lui parut soudain beaucoup plus petit que lorsqu’il l’avait mesuré la veille. — Madame… — Oui ? — Je peux encore m’asseoir devant. Elle le regarda longuement. — Bien sûr. René fut surpris. — Vraiment ? — Tu peux également rentrer à pied si cela te chante. Elle posa une main sur la porte de la cage. — Mais ce n’est pas la place que je t’ai choisie. Voilà. Pas une impossibilité. Une place. René regarda l’habitacle avant. Puis la cage. Quelques heures auparavant, Madame Thomas lui avait rendu son choix. Il l’avait fait. Ce qui se jouait maintenant était différent. Il inspira profondément. Puis entra. *** Il dut chercher comment s’installer. Cette simple difficulté lui rappela immédiatement la conversation de la veille. Une cage suffisamment grande. Correctement sécurisée. Une habituation progressive. Il eut presque envie de rire. Madame Thomas l’avait interrogé sur la manière dont il pensait qu’un chien devait être traité. Et lui, consciencieusement, avait fourni le manuel. — Ça va ? demanda-t-elle. — Oui. — Tu as suffisamment de place ? René bougea légèrement. — Oui. Madame Thomas vérifia elle-même sa position. Puis la fixation. Encore. Comme la veille. Mais cette fois, René comprenait pourquoi elle avait été si méticuleuse. Elle posa une main sur sa tête. Le même geste qu’à la clinique. — Bien. Puis elle ferma la porte. Le déclic de la serrure fut discret. René le ressentit pourtant avec une intensité presque physique. Madame Thomas le regarda à travers les barreaux. — Confortable ? — Relativement. — C’est un début. Elle ferma le coffre. *** Le monde changea immédiatement. Pas énormément. Juste suffisamment. Les sons étaient différents. L’espace aussi. René voyait l’habitacle depuis l’arrière, mais il n’en faisait plus réellement partie. Madame Thomas s’installa au volant. Elle posa son sac sur le siège passager. René regarda le sac. Sa place habituelle. Il éprouva un sentiment étrange. Pas de jalousie. Plutôt la constatation très concrète d’un déplacement. Le sac de Madame Thomas était devant. Lui derrière. Dans la cage. Le moteur démarra. *** Pendant les premières minutes, Madame Thomas ne parla pas. René non plus. La ville défilait derrière les vitres. Il essayait de mettre de l’ordre dans ce qui venait de se produire. Il avait une puce. Un numéro. Un dossier. Madame Thomas avait signé des documents qu’il n’avait même pas lus. Caroline les lui avait remis à elle. Et maintenant il voyageait dans une cage installée dans le coffre de sa voiture. La veille encore, chacune de ces choses lui aurait semblé absurde. Aujourd’hui, elles formaient une continuité. René posa son front contre les barreaux. Le plus étrange était qu’il n’éprouvait pas le besoin de demander à sortir. Il aurait aimé comprendre. Mais sortir ? Non. Pas encore. Peut-être même pas du tout. *** Le téléphone de Madame Thomas sonna. Le système mains libres afficha un nom sur l’écran. Elle répondit immédiatement. — Thomas. Sa voix changea. La Maîtresse disparut. L’avocate revint. — Oui, j’ai lu votre message. Silence. — Non. Surtout pas. Si vous acceptez cette formulation, vous reconnaissez implicitement leur interprétation du contrat. René releva la tête. Il connaissait cette voix. Précise. Rapide. Assurée. Celle qui l’avait fasciné des années auparavant. — Envoyez-moi la dernière version. Je la corrige ce soir. Une réponse. — Non, demain matin est trop tard. Je veux qu’elle parte avant dix-huit heures. Madame Thomas changea de voie. — Très bien. À tout à l’heure. Elle raccrocha. Pas un regard vers René. Pas un mot. Quelques secondes plus tard, elle passa elle-même un autre appel. — Bonjour Marc. Thomas. René écoutait. Elle parlait d’un dossier, d’une clause de responsabilité, d’une réunion déplacée au lendemain. Sa vie professionnelle continuait. Exactement comme avant. Et René comprit progressivement quelque chose qui le troubla davantage que la cage. Il n’était pas le centre de l’événement. Pour lui, cette journée était gigantesque. Pour Madame Thomas, elle avait simplement intégré René à l'organisation de sa vie. Elle pouvait faire identifier ce qui lui appartenait à quatorze heures trente et négocier un contrat à seize heures. Il n’y avait aucune contradiction. *** Un troisième appel. Puis un quatrième. Madame Thomas ne baissa jamais la voix pour lui. Elle ne lui expliqua rien entre deux conversations. Elle ne chercha même pas à vérifier s’il suivait. René existait dans la voiture. Mais il n’existait plus dans son activité professionnelle. À un moment, elle dicta : — Notez : la qualification juridique doit découler des faits et non de la terminologie choisie par les parties. René sentit presque un frisson. La phrase n’avait probablement rien à voir avec lui. Probablement. Il regarda les barreaux devant son visage. La qualification juridique doit découler des faits. Il avait choisi. Caroline l’avait identifié. Madame Thomas avait signé. Il était dans sa cage. Les faits s’accumulaient. Et leur terminologie ? Il ne la connaissait toujours pas. *** Madame Thomas termina son appel. Le silence revint. René attendit. Une minute. Puis deux. — Madame ? — Oui ? Elle continuait de conduire. — Vous m’aviez entendu ? — Depuis quand ? — Depuis que nous sommes partis. — Naturellement. — Vous n’avez rien dit. — J’étais occupée. La réponse était tellement simple qu’elle le désarma. — Je pensais que… Il s’arrêta. — Que quoi ? — Que nous parlerions. — Nous parlerons. — Quand ? — Lorsque j’aurai quelque chose à te dire. René regarda le siège passager. Le sac y était toujours posé. — Et en attendant ? Madame Thomas regarda brièvement dans le rétroviseur. Leurs regards se croisèrent. — En attendant, tu voyages. Puis elle reporta son attention sur la route. *** René resta silencieux. Il commençait à comprendre. Il avait longtemps imaginé l’appartenance comme une succession de moments intenses. Des ordres. Des cérémonies. Des symboles. La réalité que Madame Thomas construisait semblait beaucoup plus profonde précisément parce qu’elle était beaucoup plus banale. Elle téléphonait. Elle conduisait. Elle organisait son agenda. Et lui était là. À sa place. Sans qu’il soit nécessaire de rappeler constamment pourquoi. La cage cessait progressivement d’être une scène. Elle devenait un emplacement. Son emplacement pour ce trajet. Cette distinction lui donna le vertige. *** Le téléphone sonna encore. — Thomas. René ferma les yeux. Il écouta sa voix. Les mots professionnels finirent par devenir un bruit de fond. Il pensa à la phrase. Je serai sereine parce que je saurai exactement ce qui est à moi. Il avait surtout retenu la seconde partie : Et toi, tu seras serein parce que tu sauras exactement à qui tu appartiens. À la clinique, cela lui avait paru romantique. Dans la cage, il commençait à en comprendre la dimension pratique. Appartenir à Madame Thomas ne signifiait pas seulement qu’elle disposerait de lui lorsqu’elle désirait jouer avec cette appartenance. Cela signifiait qu’elle pourrait l'intégrer à sa vie comme elle intégrait tout ce dont elle avait la responsabilité. Le transporter. L'organiser. Décider de sa place. Continuer à travailler pendant qu’il attendait. Et peut-être, un jour, ne plus remarquer consciemment sa présence parce qu’elle serait devenue aussi évidente que celle de son téléphone, de son dossier ou de son sac. Cette idée aurait dû l’humilier. Elle lui procura au contraire une sensation inattendue. Du calme. *** La voiture quitta progressivement la ville. René ouvrit les yeux. Madame Thomas venait de terminer son appel. Cette fois, elle regarda dans le rétroviseur. — Toujours avec moi ? — Oui, Madame. — Tu réfléchis beaucoup. Il sourit. — Vous me connaissez. — À quoi ? René regarda autour de lui. — À ce que j’ai fait. — Tu regrettes ? La question fut posée sans inquiétude. René prit le temps de répondre. — Non. — Mais ? — Je crois que je n’avais pas compris. — Quoi ? Il chercha les mots. — La taille de la chose. Madame Thomas sourit légèrement. — Tu commences seulement. Cette réponse provoqua un nouveau silence. — Madame… — Oui ? — Qu’est-ce qui va changer ? Elle réfléchit. — Beaucoup de choses. — Lesquelles ? — Progressivement. René soupira. — Vous ne me direz rien. — Pas aujourd’hui. — Pourquoi ? Madame Thomas regarda la route. — Parce que si je te donnais maintenant une liste de cinquante conséquences, ton cerveau passerait les trois prochains jours à les analyser une par une. René ne put le nier. — Et ce serait mauvais ? — Non. Elle marqua une pause. — Mais tu essaierais de comprendre ton nouveau statut avant de l’avoir vécu. Cette phrase l’arrêta. Madame Thomas poursuivit : — Je préfère l’inverse. — Le vivre avant de le comprendre ? — Exactement. *** Quelques kilomètres plus loin, elle ajouta : — Il y a cependant une chose que tu peux déjà comprendre. René releva immédiatement la tête. — Laquelle ? Madame Thomas regarda le rétroviseur. — Jusqu’à ce matin, tu pensais que devenir ma propriété serait essentiellement une modification de notre relation. René acquiesça. — Oui. — Ce n’est pas cela. — Alors quoi ? Elle prit quelques secondes avant de répondre. — C’est une modification de ta place dans le monde. René ne dit rien. Madame Thomas reporta son regard sur la route. Puis son téléphone sonna de nouveau. — Thomas. Et elle recommença à parler travail. Comme si elle venait de prononcer la chose la plus ordinaire du monde. *** René resta derrière elle. Dans la cage qu’il avait lui-même choisie, assemblée et sécurisée sans savoir qu’elle serait la sienne. Il regarda le sac de Madame Thomas posé sur son ancien siège. Il écouta sa Maîtresse négocier tranquillement une affaire professionnelle. Puis il ferma les yeux. Il ne savait toujours pas exactement ce qu’il était devenu. Il ignorait encore les règles qui accompagneraient ce statut. Il ne savait pas jusqu’où Madame Thomas comptait aller. Mais, pour la première fois, il commençait à comprendre que la véritable transformation ne résidait ni dans la puce, ni dans la laisse, ni même dans la cage. Elle résidait dans quelque chose de beaucoup plus vaste. La veille, René avait encore une vie dans laquelle Madame Thomas occupait une place immense. Aujourd’hui, la perspective s’était inversée. C’était désormais lui qui devait apprendre quelle place il occuperait dans la vie de Madame Thomas.     Chapitre XII — L’inventaire La voiture s’immobilisa devant la maison. René ouvrit les yeux. Pendant quelques secondes, il attendit le bruit familier du moteur qui s’arrêtait, puis celui de la portière de Madame Thomas. Elle descendit. René se redressa dans la cage. Il entendit ses pas contourner le véhicule. Puis plus rien. Il attendit. La porte du coffre ne s’ouvrit pas. Une minute passa. Puis deux. René essaya de regarder à travers les vitres, mais sa position ne lui permettait d’apercevoir qu’une partie de l’extérieur. Il entendit finalement la voix de Madame Thomas. — Allô ? Salut Sophie. Son ton avait changé. L’avocate avait disparu. La Maîtresse aussi. C’était simplement une Femme qui téléphonait à une amie. — Oui, je viens juste de rentrer. René eut un sourire amer. Nous venons juste de rentrer, pensa-t-il. Mais non. Elle venait de rentrer. Lui attendait toujours dans le coffre. — Ce soir ? Oui, pourquoi pas. Un silence. — Chez moi, si tu veux. René releva la tête. Ce soir ? Madame Thomas rit. — Non, aucun problème. Vers vingt heures ? Une réponse. — Parfait. Je m’occupe de quelque chose à manger. René écoutait, stupéfait par la banalité de la conversation. Quelques dizaines de minutes auparavant, Madame Thomas lui avait expliqué que sa place dans le monde venait de changer. Et maintenant elle organisait un dîner. — À ce soir alors. Je t’embrasse. Elle raccrocha. Quelques secondes plus tard, le coffre s’ouvrit. La lumière entra brutalement. Madame Thomas le regarda. — Nous avons de la visite ce soir. René ouvrit la bouche. Puis s’arrêta. Il ne savait même plus quelle question poser en premier. Madame Thomas sourit. — Tu réfléchis encore. — Beaucoup. — Je vois ça. Elle ouvrit la cage. *** René commença à sortir. — Attends. Il s’immobilisa. Madame Thomas prit la laisse et la fixa à son collier. Le geste était devenu presque naturel. Pour elle, du moins. René regarda la porte de la maison. Puis sa Maîtresse. — Madame… Elle attendit. — Je dois vraiment… Il regarda le sol. Madame Thomas comprit. — Oui. — Jusqu’à la maison ? — Jusqu’à ce que je décide autrement. Il hésita. La rue était calme. Mais elle n’était pas vide. — Quelqu’un pourrait me voir. — C’est possible. — Et cela ne vous dérange pas ? Madame Thomas sembla sincèrement réfléchir à la question. — Non. Puis elle ajouta : — Et toi ? René regarda autour de lui. Son ancienne réponse aurait été immédiate. Aujourd’hui, il ne savait plus. — Si je vous dis oui ? — Je l’entendrai. — Mais vous ne changerez pas forcément d’avis. — Tu apprends vite. Elle exerça une légère tension sur la laisse. — À quatre pattes. René inspira profondément. Puis obéit. *** Les premiers mètres furent les plus difficiles. Pas physiquement. Mentalement. Chaque bruit semblait annoncer un témoin. Une portière. Une fenêtre. Des pas. René s’attendait à chaque instant à entendre quelqu’un l’appeler. Personne ne le fit. Madame Thomas avançait normalement. Ni vite ni lentement. Elle ne regardait pas derrière elle pour vérifier qu’il suivait. La tension de la laisse suffisait. René comprit soudain quelque chose. Elle n’était pas en train de l’exhiber. Elle rentrait simplement chez elle. Avec lui. Cette différence était vertigineuse. *** Une fois à l’intérieur, René pensa qu’elle lui permettrait de se relever. Madame Thomas continua pourtant vers son bureau. Il suivit. Elle ouvrit la porte, posa son sac, puis s’installa dans son fauteuil. — Ici. Elle indiqua l’espace sous le bureau. René la regarda. — Sous votre bureau ? — Oui. Il se plaça à l’endroit désigné. Madame Thomas arrangea légèrement sa position avec le pied. — Voilà. Puis elle attrapa son téléphone. René attendit. Elle chercha un numéro. — Je dois régler une formalité. Elle lança l’appel. *** — Bonjour Maître. Thomas à l’appareil. René releva immédiatement la tête. Maître. Un notaire. La voix professionnelle de Madame Thomas était revenue. — Oui, très bien, merci. Une pause. — Je vous appelle parce que je souhaite apporter une modification à mon inventaire patrimonial. René cessa presque de respirer. Madame Thomas croisa les jambes. Une de ses bottes se retrouva à quelques centimètres de son visage. — Oui. Un nouveau bien. René regarda la botte. Puis leva les yeux vers elle. Madame Thomas continuait sa conversation comme s’il n’était pas là. — L’acquisition est effective depuis cet après-midi. Un silence. — J’ai l’acte avec moi. René sentit son cœur accélérer. L’acte. Donc les documents de Caroline n’étaient pas les seuls. — Oui, naturellement. Madame Thomas ouvrit la chemise rapportée de la clinique. Elle en sortit plusieurs documents. René essaya de regarder. Elle baissa les yeux. Leurs regards se croisèrent. Elle posa simplement un doigt devant ses lèvres. Puis reprit : — Je peux vous transmettre une copie immédiatement. Elle posa le téléphone et ouvrit l’application de numérisation. Page après page, elle scanna le document. René ne distinguait que des fragments. Son prénom. Des références. Une date. Puis, sur une page, deux mots qu’il réussit à lire. Acte de propriété. Il resta figé. Madame Thomas termina la numérisation. — Je vous l’envoie maintenant. Quelques secondes. — Voilà. Vous devriez l’avoir. Elle attendit. — Oui. Une nouvelle pause. — Exactement. Je souhaite qu’il soit ajouté à l’inventaire avec mes autres biens. René ferma les yeux. Il avait entendu parfaitement. Mes autres biens. Pas : Mon partenaire. Pas : Mon soumis. Pas même : Mon esclave. Un bien. *** Madame Thomas continua à discuter avec le notaire. Des termes administratifs. Des références. Des modalités que René comprenait à peine. Ou peut-être son esprit refusait-il simplement de les traiter. Il sentit soudain la pointe de la botte de Madame Thomas toucher légèrement son épaule. Il ouvrit les yeux. Elle le regardait. Toujours au téléphone. Puis elle désigna sa botte. René hésita. Elle sourit. Il comprit l’autorisation. Il se rapprocha, Madame posa la pointe de sa botte sur la bouche de René, qui commença à lécher. Madame Thomas reprit immédiatement sa conversation. — Non, je préfère que la modification apparaisse dès la prochaine version de l’inventaire. *** Lorsqu’il releva les yeux quelques instants plus tard, Madame Thomas travaillait toujours. Elle avait ouvert son ordinateur. Une main manipulait le pavé tactile. L’autre tenait le téléphone. Elle ne regardait plus René. Et pourtant sa botte restait près de lui, comme une permission silencieuse qu’elle n’avait pas retirée. René comprit que même ce geste auquel il attachait tant de valeur pouvait désormais devenir une activité secondaire dans la journée de Madame Thomas. Elle travaillait. Lui occupait sa place. C’était tout. *** — Parfait, dit-elle finalement. Merci, Maître. Elle écouta encore quelques secondes. — Oui. Bonne soirée à vous également. Elle raccrocha. René attendit. Madame Thomas continua pourtant à regarder son écran. Une minute. Puis deux. Elle répondit à un courrier. René finit par relever la tête. — Madame… Elle s’arrêta immédiatement. Pas brusquement. Elle baissa simplement les yeux vers lui. — Pourquoi parles-tu ? La question le déstabilisa. — Je voulais vous demander… — Je sais que tu voulais me demander quelque chose. Elle se pencha légèrement. — Ma question est différente. René comprit qu’il venait de manquer quelque chose. — Je ne sais pas. Madame Thomas referma son ordinateur. Puis pivota légèrement son fauteuil pour pouvoir le regarder. — Alors nous allons établir une première règle. René attendit. Elle prit quelques secondes. Comme toujours lorsqu’elle voulait que chaque mot soit parfaitement compris. — Tu ne parles que lorsque je t’y autorise. René resta silencieux. Madame Thomas sourit. — Très bien. Puis : — Maintenant, tu peux parler. Le contraste était presque absurde. — Cette règle est permanente ? — Voilà une bonne question. Elle réfléchit. — Considère que oui, lorsque tu occupes une place que je t’ai assignée ou lorsque je t’ai placé sous mon autorité directe. Je pourrai évidemment te donner davantage de liberté selon les circonstances. — Et si j’ai quelque chose d’important à signaler ? Le visage de Madame Thomas redevint sérieux. — Alors tu le signales. — Même sans autorisation ? — Toujours. Elle se pencha. — Obéir ne signifie pas devenir stupide, René. Si tu as mal, si quelque chose présente un risque, si tu constates un problème que je n’ai pas vu, tu me le signales immédiatement. Il acquiesça. — Compris ? — Oui, Madame. Elle leva un sourcil. René se figea. Puis comprit. Elle ne lui avait pas donné l’autorisation de répondre. Madame Thomas sourit. — Tu vois ? Il va falloir apprendre. Elle posa une main sur sa tête. — Réponds. — Oui, Madame. — Bien. *** Elle rouvrit son ordinateur. René resta sous le bureau. Quelques minutes plus tard, Madame Thomas reçut un message. Elle le lut. Sourit. Puis regarda René. — Sophie arrivera à vingt heures. Il eut immédiatement envie de demander : Et moi ? Il se retint. Madame Thomas le remarqua. — Très bien. Elle semblait satisfaite. — Tu apprends déjà. René attendit. Elle le laissa attendre quelques secondes supplémentaires. Puis : — Tu peux poser ta question. — Que dois-je faire pendant votre dîner ? Madame Thomas le regarda longuement. René vit revenir cette expression qu’il connaissait désormais trop bien. Celle de la joueuse d’échecs qui savait déjà où elle voulait conduire la partie. — Je n’ai pas encore décidé. — Est-ce que Sophie sait ? Madame Thomas sourit. — Quoi donc ? René chercha la formulation exacte. — Ce que je suis devenu. Le sourire de Madame Thomas s’élargit légèrement. — Non. René sentit son estomac se nouer. — Vous allez lui dire ? Elle posa doucement la main sur sa tête. Puis reprit cette caresse lente qui l’avait accompagné pendant toute l’identification. — René. — Oui, Madame ? — Je viens de faire inscrire un nouveau bien à mon inventaire. Elle regarda l’heure. — Et dans quelques heures, une amie vient dîner chez moi. Sa main continua de parcourir ses cheveux. — Il va bien falloir, tôt ou tard, que j’apprenne comment je souhaite présenter ce qui m’appartient. René resta immobile. Madame Thomas se remit au travail. Cette fois, il ne posa aucune autre question. Sous le bureau, à côté des bottes qu’il avait autrefois contemplées comme un fantasme, il commença à comprendre que le chapitre précédent n’était pas une métaphore. Sa place dans le monde avait réellement commencé à changer. Et à vingt heures, pour la première fois, quelqu’un d’extérieur à leur petit cercle allait peut-être le découvrir.

Quand j’étais en recherche d’une relation, j’avais beaucoup de difficultés à trouver des hommes avec lesquels avoir ne serait-ce qu’un début de conversation que l’on pourrait qualifier de « normale » , au point de me demander si on m’avait parachutée en plein milieu du congrès international des blaireaux.  Maintenant que je ne cherche plus, je vois qu’il y a ici des Dominants qui semblent être des hommes bien et dignes d’intérêt. Pourtant, il n’y a (a priori) aucune raison que la population fréquentant le site ait fondamentalement changé.  Le changement provient donc très probablement de moi, de mon attitude, de ce que j’affiche. Partant du principe que l’on apprend de ses erreurs, j’ai essayé d’analyser les raisons pour lesquelles j’avais autant de difficultés à trouver un Dom sérieux alors que des profils intéressants existent. Quelle est la raison de cet étrange paradoxe ? Je pense que mon approche n’était pas fondamentalement mauvaise : j’avais pour principe de placer toujours dans la discussion des sujets neutres, hors bdsm. Cela permet de voir s’il est capable d’avoir une discussion simplement « humaine » : Prend-il le temps d'échanger normalement et de manière personnalisée ?  Respecte-t-il le rythme de la conversation ? S’intéresse-t-il vraiment ou bien essaie-t-il d'imposer un rôle ou un « script » préétabli dès les premiers messages ? Pour moi, un profil qui ne maîtrise pas ces éléments basiques sur un sujet neutre les maîtrisera encore moins dans l'intimité d’une relation bdsm. L’erreur que j’ai faite, je pense, se situe ailleurs : afficher trop clairement la situation de recherche active. Cela agit comme un attracteur malsain qui déclenche une vague de messages génériques, d'avances directes, de commentaires déplacés et de sollicitations opportunistes. Même des hommes qui probablement, dans le fond, sont des hommes bien, changent de comportement en mettant une pression énorme et en oubliant les bases des relations humaines, comme s’il y avait urgence à conclure au plus vite. A posteriori, je suis quasiment certaine que si je n’avais pas affiché d’emblée la recherche relationnelle, certaines conversations auraient été radicalement différentes. Si c’était à refaire, ce que je n'espère pas, ou du moins le plus tard possible, j’adopterais un profil neutre, orienté uniquement vers la curiosité, l'échange, etc. A mon avis cela permet de gagner en tranquillité et d’initier des contacts de meilleure qualité. Et puis, si je sens qu’il y a affinité, j’aurai le plaisir d’annoncer innocemment, « Ah, au fait, je ne vous ai pas dit, mais je suis en recherche de relation. Surprise ! 😂 ». En supprimant l'étiquette « recherche », la pression psychologique disparaît. L'interaction redevenant une simple prise de contact humaine, il est plus facile de laisser les affinités se développer naturellement, ou d'interrompre l'échange sans se sentir gênée si le courant ne passe pas. En résumé, je suis arrivée à la conclusion qu’il ne faut pas afficher explicitement de recherche relationnelle. J’ai l’impression que, loin d'être un retrait, cette démarche constitue un filtre redoutablement efficace et peut transformer radicalement l'expérience que l’on a d’un réseau social - site de rencontre. Cela oblige l’interlocuteur à s'investir dans une conversation authentique plutôt que de dérouler un « script » de séduction et de domination préconçu. J’ai l’impression que c'est une approche très efficace pour filtrer les profils qui ont une vision de « consommateur » et qui sont trop insistants, au profit d'interactions plus sincères et qualitatives. Je ne prétends pas que mon analyse soit correcte (elle se base autant, sinon plus, sur une intuition que sur un raisonnement rigoureux), ni qu’elle puisse être considérée comme un conseil aux femmes qui s’inscrivent ici (de toute façon je ne pense pas être représentative en termes de psychologie, de centres d’intérêts et de type de Dominant qui m’attire). Mais j’avais néanmoins envie de la partager – car, sait-on jamais, il se peut qu’elle intéresse certaines personnes. PS: il y a dans mon texte une petite pincée d'humour (je dis ça pour les trolls qui prennent tout au pied de la lettre: évidemment que je ne pense pas que tous les hommes sont des blaireaux 😂). Image d’illustration générée par IA. Je rassure les lecteurs/lectrices qui me font l’honneur de suivre les aventures d’Ysideulte, je n’ai pas perdu le fil et elle reviendra bientôt (l'image d'illustration le prouve: photo prise lors du congrès annuel des Young Leaders 😉)  

Chapitre IX — Le choix Madame Thomas s’approcha. Sa voix était devenue plus douce. — Tu m’as dit vouloir m’appartenir réellement. René ne répondit pas. — Tu m’as dit vouloir que le pouvoir soit véritablement le mien. Que je décide des règles, de ta place, de la manière dont tu es gouverné. Elle se rapprocha encore. — Depuis que je prends davantage de décisions pour toi, ta vie est-elle plus désordonnée ou plus stable ? — Plus stable. — Plus anxieuse ou plus sereine ? — Plus sereine. — Je prends soin de toi ? — Oui. — Je continuerai. Elle posa une main sur sa joue. — Je serai même beaucoup plus exigeante. Sur ta santé. Ton équilibre. Tes capacités. Je veux quelque chose dont je puisse être fière. Puis son sourire reparut. — Et je t’ai promis du cuir tous les jours. René eut malgré lui un sourire. — Vous savez très bien ce que ça me fait. — Précisément. Et c’est pour cela que tu ne décideras pas à cause de ça. Elle recula. — René, je t’ai conduit ici méthodiquement. Élise. Son rapport. Caroline. La cage. Toutes ces questions dans la voiture. Oui, j’avais plusieurs coups d’avance. Son visage devint sérieux. — Mais pas celui-ci. Elle détacha la laisse. — La porte est là. René regarda. — Tu peux partir. Nous retirons la cage de la voiture. Nous arrêtons tout. — Et nous ? Madame Thomas resta silencieuse quelques secondes. — Nous aussi. Il releva brusquement les yeux. — Pourquoi ? — Parce que je sais maintenant ce que je veux. Je ne veux plus jouer symboliquement à posséder quelqu’un. Je veux réellement assumer la responsabilité de ce qui est à moi. Elle indiqua la porte. — Si ce n’est pas ce que tu veux, tu retrouveras ta pauvre vie d’homme autonome. L’ironie était légère, mais la porte restait ouverte. — Ce n’est pas une mise en scène ? demanda René. — Non. — Une expérience ? — Non. — Vous prendrez soin de moi ? Madame Thomas répondit sans hésiter : — Toujours. René regarda encore la sortie. Personne ne la bloquait. Puis il revint vers elle. — Je veux continuer. — Ce n’est pas assez précis. Il inspira. — Je veux continuer à vous appartenir. Madame Thomas le regarda longuement. Puis elle se tourna vers Caroline. — Maintenant, nous pouvons continuer. René jeta une dernière fois un regard vers la porte ouverte. Personne ne l’avait fermée. Et cela donnait à tout ce qui allait suivre une signification différente.     Chapitre X — L’identification — Maintenant, nous pouvons continuer. La phrase de Madame Thomas resta quelques secondes suspendues dans la pièce. Caroline regarda René. Une dernière fois. Puis quelque chose changea. Ce ne fut ni spectaculaire ni brutal. Aucun ordre ne fut donné. Aucun geste particulier ne marqua la transition. Elle cessa simplement de s’adresser à lui. Caroline se tourna vers Madame Thomas. — Très bien. Nous pouvons procéder à l’identification. René releva légèrement la tête. Quelques minutes auparavant, il aurait immédiatement demandé ce qu’elle entendait par là. Cette fois, il se tut. Il venait de choisir. Et, manifestement, Caroline considérait que ce choix avait déjà produit ses premiers effets. — Où voulez-vous que je la place ? demanda-t-elle. Madame Thomas réfléchit. Sa main vint se poser sur la tête de René. Elle caressa lentement ses cheveux. Le geste était étrangement doux. — Qu’est-ce que vous conseillez ? — L’emplacement habituel. C’est le plus simple pour les contrôles ultérieurs. — Elle sera facilement détectable ? — Oui. Caroline ouvrit un tiroir. René suivit son mouvement des yeux. Madame Thomas le sentit. — Doucement. Sa main glissa derrière son oreille. — Tout va bien. René ferma les yeux quelques secondes. Caroline continuait à parler. — Je vais d’abord enregistrer les informations nécessaires. Ensuite je pose la puce et je vérifie immédiatement sa lecture. — Et après ? — Validation du dossier. Votre signature. Puis l’enregistrement définitif. Votre signature. René ouvrit les yeux. — Il n’a rien à signer ? demanda Madame Thomas. Caroline consulta son écran. — Pas à cette étape. La main de Madame Thomas s’immobilisa une fraction de seconde sur sa tête. Puis recommença ses caresses. — Parfait. René sentit son cœur accélérer. Ce mot avait pris une signification nouvelle. *** Caroline prépara son matériel. René regardait sans parvenir à détacher ses yeux de ses gestes. Tout paraissait terriblement ordinaire. C’était précisément ce qui rendait la scène irréelle. Il avait imaginé son appartenance des centaines de fois. Il l’avait imaginée sous forme de cérémonies, de colliers, de serments, de mises en scène. Jamais sous la lumière blanche d’une clinique. Jamais avec une Femme consultant tranquillement un écran. Jamais avec des formulaires. Caroline demanda : — Nom ? Madame Thomas répondit. — René. — Date de naissance ? Elle répondit encore. Caroline saisit les informations. — Adresse de rattachement ? Madame Thomas donna la sienne. René tourna la tête vers elle. Elle le regarda. — Quoi ? Il aurait voulu répondre. Il ne trouva rien à dire. Elle lui caressa la joue du dos des doigts. — Reste tranquille. Puis elle se tourna vers Caroline. — Continuez. Caroline continua. René entendait son existence devenir une succession de champs sur un écran. Nom. Date. Adresse. Identification. Propriétaire. À ce dernier mot, il releva brusquement la tête. Caroline n’eut aucune réaction. Madame Thomas, si. Sa main revint immédiatement sur lui. — Doucement. — Madame… Elle se pencha. — Tu as choisi. Il la regarda. — Oui. — Alors laisse-moi m’occuper du reste. Et elle recommença à lui caresser la tête. René se tut. *** Caroline se rapprocha. — Je vais procéder. Elle parlait à Madame Thomas. — Faites. René remarqua ce détail. Pas : René, êtes-vous prêt ? Pas même : Ne bougez pas. Caroline avait demandé à Madame Thomas. Et Madame Thomas avait répondu. Faites. Quelque chose se renversa dans son esprit. Quelques instants plus tôt encore, il aurait pu interrompre toute la scène. La porte était restée ouverte. Il avait choisi de ne pas la franchir. Maintenant, les deux Femmes se comportaient exactement comme si elles avaient pris son choix au sérieux. Terriblement au sérieux. Madame Thomas se rapprocha de lui. — Regarde-moi. Il obéit. Elle sourit. — Voilà. Sa main passa lentement sur ses cheveux. — Sage. *** Caroline recula. — C’est fait. René resta immobile. Il n’avait rien ressenti qui soit à la hauteur de ce que représentait cet instant. C’était presque décevant. Puis il comprit que c’était justement cela qui le bouleversait. Un geste minuscule venait de matérialiser des années de fantasmes, de conversations et de soumission. Il regarda Madame Thomas. — C’est tout ? Elle sourit. — Tu t’attendais à quoi ? René ne savait pas. Des trompettes, peut-être. Une cérémonie. Quelque chose qui sépare clairement l’avant de l’après. À la place, Caroline avait déjà repris un autre appareil. — Je vérifie la lecture. Madame Thomas acquiesça. Caroline approcha le détecteur. René suivit l’appareil des yeux. Un signal retentit. Court. Électronique. Ridiculement banal. Caroline regarda l’écran. — Parfait. Madame Thomas cessa de caresser René. — Je peux voir ? Caroline lui montra l’appareil. — Voilà le numéro d’identification. Madame Thomas le lut attentivement. — Celui-ci est unique ? — Oui. — Et il correspond maintenant au dossier ? — Exactement. Madame Thomas regarda René. Quelque chose brillait dans ses yeux. — Tu entends ? René acquiesça. — Oui, Madame. Elle posa de nouveau la main sur sa tête. — Tu as ton numéro. Cette phrase produisit en lui un effet disproportionné. Il baissa les yeux. Stupéfaction. Vertige. Et, derrière les deux, quelque chose qu’il n’osait presque pas nommer. L’accomplissement. *** Caroline retourna derrière son bureau. Elle imprima plusieurs feuilles. Le bruit de l’imprimante sembla soudain envahir toute la pièce. Une première page sortit. Puis une seconde. Puis une troisième. Caroline les ordonna soigneusement. — Je vais vous demander de vérifier les informations. Elle plaça les documents devant Madame Thomas. René essaya instinctivement de voir. Madame Thomas posa deux doigts sous son menton. — Non. Il la regarda. — Mais… — Ce sont mes documents. La phrase était calme. Évidente. Elle se pencha sur les formulaires. René resta là. À quelques dizaines de centimètres. Il entendait les pages tourner. — L’adresse est correcte, dit Madame Thomas. — Oui. — L’identification aussi. — Oui. Un silence. Puis : — Et cette rubrique ? Caroline expliqua quelque chose à voix basse. Madame Thomas relut. — Très bien. René ne distinguait qu’une partie de la page. Des cases. Des références. Son prénom. Et, plus loin, celui de Madame Thomas. Il aurait voulu tout lire. Comprendre exactement ce qui était en train d’être inscrit. Mais quelque chose l’empêchait de demander. Peut-être la main de Madame Thomas, revenue sur sa tête. Peut-être son choix quelques minutes auparavant. Ou peut-être simplement cette sensation vertigineuse de voir son rêve lui échapper au moment même où il devenait réel. Caroline indiqua le bas du document. — Votre signature ici. Madame Thomas prit le stylo. René la regarda signer. Son écriture était rapide. Assurée. La même signature qu’elle avait probablement apposée sur des milliers de documents professionnels. Un mouvement presque automatique. Et pourtant René eut l’impression de regarder quelque chose d’immense. Une deuxième signature. Puis une troisième. Caroline récupéra les documents. Apposa à son tour les validations nécessaires. Quelques frappes sur son clavier. Puis elle s’arrêta. — Voilà. Madame Thomas releva les yeux. — C’est enregistré ? — Oui. René sentit son souffle se bloquer. Caroline ajouta : — Le dossier d’identification est actif. Madame Thomas ne répondit pas immédiatement. Elle regarda René. Puis elle sourit. — Très bien. *** Caroline rangea les documents dans une chemise. Elle la tendit à Madame Thomas. Pas à René. — Gardez ceci avec vos autres documents. — Évidemment. Madame Thomas prit le dossier. René le suivit des yeux. Caroline se leva. — Pour moi, cette partie est terminée. Cette partie. Encore. Mais cette fois René ne demanda pas quelle serait la suivante. Il était incapable de penser suffisamment loin. Madame Thomas s’approcha de lui. Sa main retrouva sa tête. Elle le caressa lentement. Comme elle l’avait fait pendant toute la procédure. Pour le calmer. Pour le rassurer. Ou simplement parce qu’elle pouvait désormais donner à ce geste une signification qu’il n’avait jamais eue auparavant. René leva les yeux vers elle. — Madame… — Oui ? Il chercha ses mots. — Qu’est-ce que je suis maintenant ? Madame Thomas le contempla longuement. Il attendait une définition. Un statut. Peut-être même ce mot qu’elle lui avait fait prononcer. Mais l’avocate n’avait manifestement pas terminé sa partie. Elle se pencha vers lui. — Tu veux déjà toutes les réponses ? René eut un sourire nerveux. — J’aimerais au moins en avoir une. — Tu viens d’en recevoir une. — Laquelle ? Madame Thomas ouvrit la chemise que Caroline venait de lui remettre. Elle en sortit un document. Le regarda. Puis le rangea sans le montrer à René. — Lorsque Caroline a passé son lecteur, qui lui a-t-il permis d’identifier ? René resta silencieux. — Moi. — Et lorsque Caroline a rempli le dossier, qui a signé ? Il regarda sa Maîtresse. — Vous. — Et à qui Caroline a-t-elle remis les documents ? — À vous. Madame Thomas sourit. Puis sa main descendit jusqu’au collier de René. — Alors ne me demande pas encore ce que tu es. Elle exerça une légère traction, juste assez pour attirer toute son attention. — Commence par comprendre à qui tu es. René ferma les yeux. Le détecteur. Le signal électronique. La signature. Le dossier passé des mains de Caroline à celles de Madame Thomas. Il avait rêvé d’appartenance pendant des années. Et maintenant qu’on venait de lui en donner une représentation tangible, il découvrait qu’il n’éprouvait ni triomphe ni peur pure. Il était quelque part entre les deux. Dans un état second. Madame Thomas recommença à lui caresser les cheveux. — Tout va bien, René. Il ouvrit les yeux. — Oui, Madame. Caroline les observait désormais en silence. Madame Thomas regarda sa montre. Puis la vétérinaire. — Nous avons terminé ? Caroline eut un léger sourire. — L’identification, oui. René sentit immédiatement le poids du dernier mot. Madame Thomas aussi. — Très bien. Elle prit la laisse. — Alors passons à la suite.

Chapitre VII — Le chien René tint moins de deux kilomètres. La cage occupait toujours une bonne partie du coffre. Il ne pouvait pas la voir depuis son siège, mais sa présence semblait avoir envahi toute la voiture. Madame Thomas conduisait tranquillement. René regardait la route. Il avait accepté l'idée. Enfin, presque. — Madame ? — Oui ? — Il est déjà dressé ? Elle ne tourna même pas la tête. — Qui ? René soupira. — Le chien. — Ah. Le chien. Il n'aimait pas la façon dont elle avait prononcé ces deux mots. — Oui. Il est dressé ? Madame Thomas réfléchit. — Il connaît déjà un certain nombre de règles. — Lesquelles ? — Rester à sa place. Attendre. Obéir. René acquiesça. — C'est déjà ça. Un léger sourire apparut sur le visage de Madame Thomas. — Pour toi, ce sont les choses importantes ? — Pour un chien qui va vivre avec nous ? Oui. — Pourquoi ? René réfléchit. — Parce qu'il doit comprendre qu'il y a des règles dans une maison. — Et s'il ne les respecte pas ? — On le dresse. Madame Thomas tourna brièvement la tête vers lui. — Comment ? — Je ne sais pas. Je ne suis pas éducateur canin. — Mais tu as forcément une idée. René haussa les épaules. — On lui apprend ce qui est permis et ce qui ne l'est pas. On le récompense quand il fait juste. On le corrige quand il fait faux. Madame Thomas acquiesça. — Et qui décide de ce qui est permis ? — Vous, j'imagine. Ce sera votre chien. — Évidemment. Elle reporta son attention sur la route. — C'est une conception assez claire de l'autorité. René la regarda. — On parle toujours d'un chien ? Madame Thomas sourit. — C'est toi qui en parles depuis le départ. Il n'avait rien à répondre à cela. *** Quelques minutes passèrent. — Il faudra acheter des affaires. — Probablement. — Une laisse. — J'en ai déjà. René tourna la tête. — Vous avez déjà une laisse ? — Plusieurs. Il réfléchit. C'était vrai. Madame Thomas possédait effectivement plusieurs laisses. Il n'avait simplement jamais pensé qu'elles pourraient un jour servir à un chien. — D'accord. Un collier. — J'ai aussi. — Pour chien ? Elle lui jeta un regard. — Tu deviens vraiment obsédé par ce chien. — J'essaie d'anticiper. — Continue. Cela m'intéresse. René ne releva pas la formulation. — Il faudra vérifier la taille. — Je connais parfaitement la taille nécessaire. — Vous connaissez donc déjà le chien. Madame Thomas resta silencieuse. René sourit. — Ah ! — Quoi ? — Vous venez de vous trahir. — Vraiment ? — Vous connaissez sa taille. — C'est incontestable. René sembla satisfait de cette petite victoire. Madame Thomas, davantage encore. *** — Il faudra aussi une gamelle. Cette fois, Madame Thomas le regarda brièvement. — Une quoi ? — Une gamelle. — Oui, René, je sais ce qu'est une gamelle. — Il faudra en acheter une autre. — Pourquoi ? La question lui sembla tellement évidente qu'il resta une seconde sans répondre. — Parce qu'il ne va quand même pas utiliser la mienne. Madame Thomas tourna lentement la tête vers lui. — Pourquoi pas ? — Parce que c'est ma gamelle. — Et ? René fronça les sourcils. — Madame, je n'ai aucune envie de manger dans la même gamelle qu'un chien. Madame Thomas eut beaucoup de mal à conserver son sérieux. — Donc chacun la sienne ? — Absolument. — C'est important pour toi ? — Oui. Elle acquiesça comme si elle enregistrait réellement l'information. — Très bien. René se détendit. — Vous lui en achèterez une ? — Je te promets qu'il n'aura pas besoin de partager la tienne. — Merci. — En revanche... René se méfia immédiatement. — Quoi ? — Puisque tu sembles réfléchir sérieusement à l'organisation, où mettrais-tu sa gamelle ? — Je ne sais pas. Dans la cuisine ? — À côté de la tienne ? Il grimaça. — Pas nécessairement. — Pourquoi ? — Vous le faites exprès. — Je cherche simplement à savoir comment tu imagines cette cohabitation. Le mot rassura René. Cohabitation. Voilà enfin une conversation normale. Ou presque. *** Il resta silencieux quelque temps. Puis un problème beaucoup plus important lui vint à l'esprit. — Où va-t-il dormir ? — Bonne question. René attendit. Madame Thomas ne répondit pas. — Eh bien ? — C'est toi qui poses la question. Je voudrais connaître ton avis. René fut surpris. Depuis le début de cette histoire, Madame Thomas ne lui demandait pratiquement jamais son avis. — Mon avis ? — Oui. Où aimerais-tu qu'il soit logé ? René réfléchit. — Dehors. — Dehors ? — La maison n'a pas de niche, mais on pourrait en installer une. Madame Thomas acquiesça lentement. — Donc tu ne serais pas opposé au principe qu'un chien dispose d'un espace spécialement aménagé pour lui à l'extérieur ? — Non. — Même en hiver ? René hésita. — S'il est adapté, isolé et que le chien supporte le froid. — Je vois. Elle semblait réellement réfléchir à sa réponse. — Sinon, le vestibule, reprit René. — Pourquoi pas le salon ? — Parce que je n'ai pas envie de l'avoir constamment dans les jambes. — La buanderie ? — Peut-être. — Une cage ? René regarda Madame Thomas. — Pour dormir ? — Pourquoi pas ? Il réfléchit. — Si elle est suffisamment grande et qu'il y est habitué, je suppose que oui. Madame Thomas acquiesça. — Intéressant. — Quoi ? — Rien. Elle poursuivit sa route. René la regarda quelques secondes. Pourquoi avait-il soudain l'impression de passer un examen ? *** — Pas dans la chambre, en tout cas. Madame Thomas haussa légèrement un sourcil. — Pourquoi ? — Parce que c'est notre chambre. — Ma chambre. La correction fut immédiate. René baissa légèrement la tête. — Oui, Madame. Votre chambre. — Continue. — Je ne pense simplement pas qu'un chien ait besoin d'y dormir. — Pourtant, certains chiens dorment dans la chambre de leur Maîtresse. René grimaça. — Pas celui-là, j'espère. — Pourquoi ? — Parce qu'il y a déjà quelqu'un au pied de votre lit. Madame Thomas ne répondit pas. René ajouta : — Et il n'y a qu'un panier. Le silence se prolongea. Madame Thomas regardait la route. — Vous riez. — Pas du tout. — Madame. Elle céda. Un rire lui échappa. — René, je t'en prie. — Quoi ? — Continue. — Pourquoi ? — Parce que cette conversation devient extrêmement instructive. René secoua la tête. — Il n'y a rien d'instructif. Je vous explique simplement qu'il n'y a qu'un panier au pied de votre lit et que je dors dedans. — Je connais parfaitement l'aménagement de ma chambre. — Donc il lui faudra un autre endroit. Madame Thomas réfléchit. — Et si je voulais qu'il dorme également dans ma chambre ? — Alors achetez-lui un autre panier. — Tu ne partagerais pas ? — Certainement pas. — Même un grand panier ? René la regarda, consterné. — Madame ! Elle éclata de rire. — Très bien. Chacun sa place. — Merci. Elle répéta doucement : — Chacun sa place. Quelque chose dans sa manière de le dire aurait peut-être dû inquiéter René. Mais il était beaucoup trop occupé à imaginer un énorme chien essayant de s'installer dans son panier. *** Quelques kilomètres plus tard, René reprit son inventaire. — Il mange quoi ? — Une alimentation adaptée. — Très précis. — Merci. — Il est propre ? Madame Thomas eut un silence. — Généralement. — Généralement ? — Personne n'est à l'abri d'un accident. — Formidable. — Tu nettoieras. — Évidemment. Elle sourit. — Tu vois ? Tu commences déjà à t'adapter. — Je me résigne. — C'est parfois le début de l'adaptation. *** René réfléchit encore. — Il est stérilisé ? Cette fois, Madame Thomas ne répondit pas immédiatement. — Pourquoi cette question ? — Parce que c'est une question normale quand on adopte un chien. — C'est important ? — Je ne sais pas. Ça évite certains problèmes, non ? Madame Thomas sembla sincèrement intéressée. — Quels problèmes ? — Les fugues. Les comportements sexuels. Le marquage. Ce genre de choses. — Donc tu serais favorable à la stérilisation ? René se raidit légèrement. — Du chien ? Madame Thomas lui jeta un regard amusé. — De qui d'autre parlerions-nous ? — Avec vous, je préfère vérifier. Elle sourit. René réfléchit. — Je suppose que ça dépend. — De quoi ? — De son âge. De sa santé. De son comportement. Et puis ce serait à la vétérinaire de vous conseiller. Madame Thomas acquiesça. — Réponse raisonnable. — Et vous ? — Moi quoi ? — Vous le feriez stériliser ? Elle laissa volontairement quelques secondes s'écouler. — Pas nécessairement. — Pourquoi ? — Il existe peut-être d'autres moyens de contrôler certains comportements. René la regarda. — Lesquels ? — Nous demanderons à Caroline. La réponse lui parut parfaitement logique. Il passa à autre chose. Madame Thomas, elle, ne souriait plus. Elle semblait avoir retenu quelque chose. *** — Il mord ? — Pas à ma connaissance. — Il aboie ? — Rarement. — Il est agressif ? — Non. — Sociable ? Madame Thomas réfléchit. — Ça dépend avec qui. — Il supporte de rester seul ? — Oui. — Enfermé ? Elle réfléchit davantage. — S'il sait que c'est sa place et qu'il a appris à attendre, je ne vois pas pourquoi cela poserait problème. René acquiesça. — Tant mieux. — Combien de temps te semblerait raisonnable ? Il la regarda. — Pour quoi ? — Le laisser dans sa cage. — Je n'en sais rien. — Une heure ? — Probablement. — Deux ? — Si la cage est adaptée. — Pendant un trajet ? — Bien sûr. C'est justement fait pour ça. Madame Thomas acquiesça. — Et s'il n'aime pas ça au début ? René haussa les épaules. — Il faudra l'habituer. — Progressivement ? — Oui. — Et s'il proteste ? — Vous venez de dire qu'il est dressé. — Même un animal dressé peut ne pas apprécier une nouvelle règle. René réfléchit. — Alors il finira par comprendre que c'est vous qui décidez. Madame Thomas resta silencieuse. Puis : — J'aime beaucoup cette réponse. René la regarda. — Pourquoi ? — Parce qu'elle est cohérente. — Avec quoi ? Elle sourit. — Avec ta conception de l'éducation canine. *** La route changeait progressivement. René ne connaissait pas le quartier. Il regarda les bâtiments. Cabinets. Petites entreprises. Quelques commerces. Puis Madame Thomas ralentit. — Nous arrivons ? — Oui. René se redressa. Enfin. Il allait rencontrer ce fameux chien. — C'est un refuge ? — Non. — Un élevage ? — Non. — Alors où est-il ? Madame Thomas ne répondit pas. Elle ralentit devant un bâtiment moderne. René regarda l'enseigne. Clinique vétérinaire. Il sourit. — Ah. Tout s'expliquait. — Caroline est vétérinaire. — Oui. Première information concrète. René éprouva une satisfaction disproportionnée. — Et le chien est ici. Madame Thomas prit son sac. — C'est ta théorie. — Madame, nous venons d'arriver dans une clinique vétérinaire avec une cage pour chien dans le coffre. Elle ouvrit sa portière. — Ton raisonnement est impeccable. René sourit. Enfin. Il avait compris. Du moins le croyait-il. *** Madame Thomas contourna la voiture et s'arrêta devant lui. Elle réajusta son col. Encore. — Pourquoi faites-vous toujours ça avant vos rendez-vous mystérieux ? — Parce que j'aime que ce qui m'appartient soit correctement présenté. René ne releva même plus. Il regarda vers la clinique. — Vous savez déjà quel chien vous allez prendre ? — Oui. — Et vous avez déjà décidé de tout ce qu'on vient de discuter ? Madame Thomas réfléchit. — Non. Cette réponse surprit René. — Non ? — Tu m'as donné plusieurs idées intéressantes. Il fronça les sourcils. — Moi ? — Oui. Elle posa brièvement une main sur sa joue. — J'ai trouvé ta conception de la manière dont devrait être traité un chien particulièrement instructive. — Vous allez vraiment tenir compte de mon avis ? Madame Thomas sourit. — Plus que tu ne l'imagines. Elle se dirigea vers l'entrée. René resta une seconde près de la voiture. Il aurait dû être rassuré. Madame Thomas venait de lui dire qu'elle tiendrait compte de son avis. Pourtant, il ressentit une légère appréhension sans parvenir à comprendre pourquoi. Il la rejoignit. Avant d'entrer, il regarda une dernière fois le SUV. La cage. Puis Madame Thomas. Il pensa à ses propres réponses. Une place définie. Une cage suffisamment grande. Un apprentissage progressif. Une Maîtresse qui décide. La stérilisation seulement si elle était nécessaire. Chacun sa gamelle. Chacun son panier. Il sourit. Après tout, pensa René, peut-être que cette cohabitation ne serait pas aussi difficile qu'il l'avait imaginé. Madame Thomas lui tint la porte de la clinique. — René ? — Oui, Madame ? — Tu viens ? — Oui. Il entra. Madame Thomas le suivit. Et lorsqu'elle referma la porte derrière eux, elle avait toujours ce petit sourire que René ne savait décidément pas interpréter.     Chapitre VIII — L’examen La clinique était calme. Trop calme au goût de René. Il s’était attendu à entendre des aboiements, peut-être à croiser une assistante tenant en laisse l’animal que Madame Thomas devait récupérer. Mais il n’y avait rien. Une Femme attendait avec un chat dans une caisse de transport. Plus loin, un couple âgé parlait à voix basse. René s’assit à côté de Madame Thomas. — Il est déjà ici ? Elle consulta tranquillement son téléphone. — Qui ? René soupira. — Le chien. — Ah. Le chien. Il commençait à détester cette réponse. — Oui, il est ici ? Madame Thomas rangea son téléphone. — Tu es vraiment impatient de le rencontrer. — J’aimerais surtout savoir à quoi ressemble celui avec lequel je vais devoir cohabiter. Elle sourit. — Après toutes les règles que tu as établies dans la voiture, je pensais que tu étais prêt. — Je n’ai établi aucune règle. — Vraiment ? Elle compta sur ses doigts. — Chacun sa gamelle. Chacun son panier. Une place clairement définie. Une cage suffisamment grande. Un dressage cohérent. Et une Maîtresse qui décide. René la regarda. — Présenté comme ça… — C’est pourtant exactement ce que tu m’as expliqué. Avant qu’il puisse répondre, une porte s’ouvrit. Une Femme d’une cinquantaine d’années apparut. — Thomas ? Madame Thomas se leva. — Caroline. Les deux Femmes s’embrassèrent. René se leva à son tour. Caroline le regarda. Brièvement. Mais avec cette manière particulière qu’ont les médecins d’observer quelqu’un tout en donnant l’impression de ne pas le faire. — Et voici René, dit Madame Thomas. — Bonjour René. — Bonjour Madame. Caroline regarda de nouveau Madame Thomas. — Tout est prêt. — Parfait. René remarqua immédiatement la formulation. Tout est prêt. Il attendit que Caroline appelle quelqu’un ou qu’une assistante apporte le chien. Rien. — On y va ? demanda Caroline. — Oui. René resta immobile. — Et le chien ? Les deux Femmes se regardèrent. Caroline fut la première à sourire. — Nous allons commencer tranquillement. Elle ouvrit la porte. — Entrez. *** La salle de consultation ressemblait exactement à ce que René imaginait d’un cabinet vétérinaire. Une grande table occupait le centre. Des placards. Un lavabo. Une balance au sol. Quelques instruments dont il préférait ignorer l’utilité. Toujours aucun chien. Caroline posa un dossier sur son bureau. Madame Thomas prit place. — J’ai lu le rapport d’Élise. René tourna immédiatement la tête. Ainsi, Caroline avait elle aussi lu le rapport de la Docteure Morel. — Et ? demanda Madame Thomas. — Rien qui m’inquiète. Au contraire. Caroline ouvrit le dossier. — Nous pouvons poursuivre. Encore ce mot. René commençait sérieusement à ne plus aimer certains verbes. Avancer. Poursuivre. Préparer. Toujours sans complément. — Poursuivre quoi ? demanda-t-il. Caroline regarda Madame Thomas. Ce fut elle qui répondit. — René. Un seul mot. Le ton suffisait. Il se tut. Caroline reprit : — Je préfère procéder dans l’ordre. D’abord un examen général. Ensuite, si tout va bien, l’identification. René se détendit légèrement. Enfin quelque chose qu’il comprenait. — La puce ? — Oui. — Vous allez contrôler quoi avant ? Caroline semblait apprécier ses questions. — L’état général. La mobilité. La peau, les yeux, les oreilles. Quelques paramètres de base. Rien d’exceptionnel. — Et vous allez l’examiner comment ? — Sur cette table. Elle désigna celle qui se trouvait entre eux. René s’en approcha. — Debout ? — Pour certaines vérifications. Pour le reste, à quatre pattes, ce sera plus pratique. Il regarda la table. Il imagina le grand chien dessus. — Et s’il bouge ? — Nous limiterons ses mouvements. — Comment ? Caroline désigna un point d’attache sur le côté. — Une laisse fixée ici devrait suffire. René examina le dispositif. — Juste une laisse ? — S’il est correctement dressé, oui. — Et s’il essaie de descendre ? — Il ne devrait pas pouvoir le faire facilement. René semblait sceptique. — Vous avez l’air très confiante. Caroline sourit. — Madame Thomas m’a beaucoup parlé de son dressage. René se retourna. Sa Maîtresse le regardait. Elle souriait elle aussi. — De son dressage ? — Beaucoup, confirma Caroline. René essaya de comprendre. Madame Thomas lui avait donc déjà parlé du chien avant même leur conversation de la veille. Cela expliquait peut-être pourquoi elle connaissait sa taille. Et pourquoi Caroline semblait déjà tout savoir. Presque tout. *** Madame Thomas se leva. Elle s’approcha de la table et testa elle-même le point d’attache. Puis elle regarda René. — Monte. Il cligna des yeux. — Pardon ? — Sur la table. — Moi ? — Je ne vois personne d’autre qui s’appelle René ici. — Pourquoi ? Elle posa une main sur le rebord. — Tu viens de passer plusieurs minutes à expliquer que tu n’étais pas convaincu par le système. — Pour le chien. — Alors vérifions. René resta interdit. — Vous voulez que je teste la table ? — Exactement. — Comment ? Madame Thomas sourit. Il comprit. — À quatre pattes ? — Très bien. René regarda Caroline. La vétérinaire ne semblait absolument pas surprise. C’était peut-être cela le plus troublant. — Madame… — Hier, tu m’as expliqué qu’un animal bien dressé devait savoir prendre la place que sa Maîtresse lui assigne. — Oui, mais… — Et qu’il devait y rester. René ne répondit pas. Madame Thomas désigna la table. — Je veux montrer à Caroline que lorsque je te donne une place, tu sais la prendre. Cette explication changea immédiatement la situation. René comprenait. Ce n’était pas réellement une affaire de chien. Ou plutôt, pas uniquement. Madame Thomas profitait de la présence d’une autre Femme pour tester quelque chose de beaucoup plus personnel. Son autorité sur lui. Il posa les mains sur la table. Monta. Puis se plaça à quatre pattes. Madame Thomas observa. — Bien. Ce simple mot suffit à lui faire oublier une partie de son embarras. Caroline prit une laisse. — Je peux ? René tourna légèrement la tête. — Oui, répondit Madame Thomas. Pas lui. Caroline fixa la laisse au dispositif. — Comme ça ? Madame Thomas observa. — Un peu plus court. Caroline ajusta. — Là ? — Parfait. René testa instinctivement son amplitude de mouvement. Limitée. Il regarda Madame Thomas. — Alors ? demanda-t-elle. — Alors quoi ? — Tu avais peur que ce ne soit pas suffisamment sécurisé. Il tira légèrement. — Ça tient. — Excellent. Caroline sourit. — Premier point réglé. René releva la tête. Premier ? *** Madame Thomas lui donna quelques instructions. — Reste. Elle se déplaça autour de la table. René ne bougea pas. — Tête droite. Il obéit. — Attends. Puis elle se mit à parler avec Caroline. Comme s’il n’était plus là. Une trentaine de secondes. Puis davantage. René resta en position. Madame Thomas revint finalement devant lui. — Bien. Elle détacha la laisse. — Descends. René obéit. Il ne put empêcher un petit sourire satisfait. — Convaincue ? demanda-t-il à Caroline. Caroline regarda Madame Thomas. — Pour cette partie, oui. René fronça les sourcils. — Cette partie de quoi ? Madame Thomas intervint. — Nous allons recommencer. — Pourquoi ? Elle le regarda. Son expression avait changé. — Parce que la première fois était facile. René comprit immédiatement qu’elle voulait augmenter la difficulté de son petit exercice. Et il connaissait suffisamment sa Maîtresse pour savoir que discuter ne ferait que prolonger le moment. — Déshabille-toi. René regarda Caroline. — Ici ? — Oui. — Devant elle ? Madame Thomas inclina légèrement la tête. — Est-ce la présence de Caroline qui te gêne ou le fait de ne pas comprendre pourquoi je te le demande ? René resta silencieux. Elle avait encore visé juste. — C’est un test ? — Oui. *** Quelques minutes plus tard, René se trouvait de nouveau sur la table, dans la position prescrite par Madame Thomas. Cette fois, Caroline prit la laisse sans que la situation paraisse provoquer chez elle le moindre étonnement. C’était cela qui troublait le plus René. Elle se comportait comme si cette scène était parfaitement normale. — Prêt ? demanda Caroline. René allait répondre. — Oui, répondit Madame Thomas. Caroline fixa la laisse. René tourna la tête vers sa Maîtresse. — Je ne suis quand même pas le chien. Un silence. Madame Thomas sourit. — Je n’ai jamais dit que tu l’étais. Cette réponse le rassura. Un peu. — Alors pourquoi tout ça ? Elle s’approcha. — Parce que je veux savoir si ton obéissance existe encore lorsque quelqu’un d’autre la voit. Voilà. René possédait enfin une explication cohérente. Madame Thomas voulait pousser leur relation hors de l’intimité de la maison. L’exposer davantage. Peut-être même utiliser René devant d’autres Femmes. L’idée était déjà suffisamment vertigineuse pour expliquer le rapport de Morel et la présence de Caroline. Il cessa de chercher plus loin. *** Caroline s’approcha. Elle observa d’abord René. — Il tient facilement cette position ? Demanda-t-elle. — Oui. René tourna légèrement la tête. Caroline parlait à Madame Thomas. — Longtemps ? — Cela dépend de ce que je lui demande. — Il signale lorsqu’il a un problème ? — Normalement. — Bien. C’est important. René intervint : — Je peux aussi répondre. Caroline le regarda. Puis regarda Madame Thomas. Celle-ci eut un sourire amusé. — Je sais. Ce fut tout. L’évaluation se poursuivit. *** Lorsqu’elle eut terminé, Caroline revint à son dossier. — Rien de particulier. Madame Thomas sembla satisfaite. — Donc ? — Jusqu’ici, tout va bien. Jusqu’ici. Encore un mot que René n’aimait pas. Caroline consulta une note. — Pour le transport ? — Tout est prêt. — La cage ? — Installée hier. Madame Thomas regarda René. — Il l’a montée lui-même. Caroline sourit. — Parfait. René releva la tête. — Pour le chien. Silence. Caroline regarda Madame Thomas. Madame Thomas regarda Caroline. Puis sa Maîtresse posa doucement une main sur son dos. — Oui, René. Elle semblait presque attendrie. — Nous savons. Il fronça les sourcils. Pourquoi cette réponse lui paraissait-elle soudain étrange ? *** Caroline poursuivit. — Le couchage ? Madame Thomas regarda René. — Nous en avons longuement discuté. — Vous aussi ? — Non. Toi et moi. La voiture. René comprit. — Monsieur préfère une séparation assez stricte des espaces, expliqua Madame Thomas. Chacun sa gamelle. Chacun son panier. Caroline eut un sourire. — Je vois. René rougit. — Je trouve cela raisonnable. — Moi aussi, répondit Caroline. — Et pour la cage ? Madame Thomas prit un air pensif. — René estime qu’elle convient parfaitement si elle est suffisamment grande, correctement sécurisée et que son occupant y est habitué progressivement. — C’est raisonnable également. René regarda sa Maîtresse. — Pourquoi est-ce que vous lui racontez tout ça ? — Parce que tu m’as donné d’excellents conseils. — Pour votre chien. Madame Thomas passa doucement un doigt sur la laisse. — Naturellement. La réponse aurait dû le rassurer. Elle ne le rassura pas. *** Caroline tourna une page. — Et concernant la stérilisation ? René vit immédiatement le regard de Madame Thomas venir vers lui. — Nous avons justement abordé cette question hier. René sentit revenir la conversation dans la voiture. — Tu te souviens de ce que tu m’as répondu ? — Oui. — Dis-le à Caroline. Il hésita. — Que cela dépendait de l’âge, de la santé et du comportement. — Et ? — Qu’il fallait demander conseil à la vétérinaire. Caroline acquiesça. — C’est une approche raisonnable. René éprouva un soulagement presque absurde. Enfin une conversation qui ressemblait réellement à celle qu’on pouvait avoir chez une vétérinaire. — Et toi ? demanda Caroline à Madame Thomas. Tu as déjà une préférence ? Madame Thomas ne répondit pas immédiatement. Elle regarda René. Longuement. Puis revint vers Caroline. — Non. Une pause. — Pas pour le moment. René expira. Il ne savait même pas pourquoi il avait retenu son souffle. Caroline nota quelque chose. — Très bien. Cela peut attendre. Madame Thomas acquiesça. Puis ajouta : — En revanche, je veux conserver un contrôle strict de son activité sexuelle. Caroline releva les yeux. — Dans ce cas, il existe des solutions réversibles. Un nouveau silence. Madame Thomas regarda René. — Une cage de chasteté ? — Par exemple. René se figea. Cette fois, quelque chose ne fonctionnait plus. Il regarda Caroline. Puis Madame Thomas. — Attendez… Aucune des deux Femmes ne répondit. — On parle toujours du chien ? Madame Thomas sourit. — Pourquoi cette question ? — Parce que… René chercha ses mots. Une cage de chasteté. Le rapport de Morel. L’examen. La laisse. La table. La cage qu’il avait lui-même installée dans le SUV. Ses réponses de la veille. Une place définie. Une Maîtresse qui décide. Un occupant progressivement habitué à sa cage. Toutes ces choses avaient encore une explication. Individuellement. Ensemble, elles commençaient à produire quelque chose de beaucoup plus inquiétant. — Madame… Elle posa calmement une main sur sa tête. — Tout va bien. Exactement les mêmes mots. Exactement le même ton que dans la voiture avant son rendez-vous avec Morel. — Fais-moi confiance. René regarda Caroline. La vétérinaire avait repris son dossier comme si rien d’étrange ne venait d’être dit. Elle tourna une page. — Très bien. Puis : — Il nous reste l’identification. René sentit son estomac se contracter. Quelques minutes auparavant, cette phrase aurait été parfaitement anodine. Le chien devait recevoir une puce. Évidemment. Maintenant, il n’en était plus aussi certain. Caroline regarda Madame Thomas. — On peut continuer ? Madame Thomas ne répondit pas immédiatement. Elle regarda René. Et René découvrit dans ses yeux cette même expression satisfaite qu’il avait observée lorsqu’elle avait lu le rapport de Morel. La même que lorsqu’elle avait téléphoné à Caroline. La même que lorsqu’elle avait inspecté la cage dans le coffre. Pour la première fois, il eut l’impression de voir non pas plusieurs événements étranges, mais une seule opération commencée plusieurs jours auparavant. — Madame… Sa voix était moins assurée. — Oui, René ? Il hésita. Puis posa enfin la question. — L’identification de qui ? Madame Thomas sourit. Caroline ne dit rien. Et ce silence fut infiniment plus inquiétant qu’une réponse. *** Pour la première fois depuis le début de cette histoire, René envisagea une possibilité qu’il jugea immédiatement absurde. Il la repoussa. Puis regarda la table. La laisse. Caroline. Et enfin Madame Thomas. La possibilité revint. Cette fois, il ne parvint pas à s’en débarrasser.

Madame V conduisit ses chiennes à travers les derniers couloirs du club, s'enfonçant vers les salles les plus reculées, les plus intimes. Marcus rampait derrière elle, le cœur battant, l'esprit en ébullition. Il essayait d'imaginer ce qui l'attendait, sa tête s'emplissant des scénarios les plus pervers. Peut-être serait-il de nouveau suspendu à un anneau, offert aux coups de fouet. Peut-être serait-il attaché à une table, exposé, vulnérable. Peut-être serait-il forcé de servir, de lécher, de supplier. Chaque image le faisait frissonner, à la fois terrifié et excité. La salle où Madame V les conduisit était sobre mais intimidante. Au centre, un banc de bois massif, équipé d'attaches aux pieds et aux poignets. Des coussins de cuir étaient disposés sur le sol. Contre un mur était fixée une croix de Saint André attendant sa prochaine victime.  L'éclairage était tamisé, des bougies vacillantes projetant des ombres dansantes sur les murs de pierre. Madame V s'arrêta, se tourna vers ses chiennes. "La brune. Sur le banc." Marcus obéit, s'approcha du banc, se coucha sur le ventre. La soumise blonde s'approcha de lui, aidant Madame V à l'attacher solidement. Les attaches de cuir s'enroulaient autour de ses poignets, de ses chevilles, le maintenant immobile, offert. Madame V posa un coussin sous son bassin, le faisant cambrer davantage, ses fesses en l'air, son anus exposé. "Parfait", dit-elle. "Comme ça, il est bien ouvert." Elle cracha sur le cul de Marcus, un geste délibéré, humiliant. "Maintenant, ma chienne blonde, tu vas bien lui lubrifier la rondelle. Et tu vas t'appliquer. Je veux qu'il soit prêt." La soumise s'approcha, s'agenouilla derrière Marcus. Il sentit sa langue sur son anus, chaude, humide, insistante. Elle léchait, suçait, ouvrait doucement, un geste expert qui le fit gémir. Parfois, sa langue s'aventurait plus profondément, l'ouvrant davantage. Puis ce furent ses doigts, un, puis deux, puis trois, qui fouillaient, qui écartaient, qui préparaient. Marcus gémissait, sa voix étouffée par les coussins. Ces gémissements étaient accompagnés d'insultes de la part de Madame V qui voulait lui rappeler encore plus sa nature de salope.  Il se sentait vulnérable, exposé, mais il adorait ça. Madame V observa un moment, puis hocha la tête. "Assez. Elle est prête." Elle s'approcha de la soumise, lui tendit un gode ceinture. "Je veux que la chienne victorieuse baise la chienne perdante. Fais-lui comprendre ce que c'est que de perdre." La soumise enfila le harnais, ajusta le gode. Puis elle s'approcha de Marcus, le guide se posant contre son anus. Elle s'engagea en lui avec une lenteur calculée, un mouvement profond, maîtrisé. Marcus sentit la plénitude l'envahir, le remplir, le posséder. Il gémit, se cambra, s'ouvrant davantage. La soumise le prit pendant de longues minutes, un rythme régulier, intense. Parfois, un filet de salive s'écoulait le long de l'échine dorsale de Marcus, une caresse humide qui le faisait frissonner. Madame V regardait, ses yeux brillants. Elle était mouillée, excitée par le spectacle. Elle enleva son string, trempé de son désir, et le fourra dans la bouche de Marcus. "Garde ça", dit-elle. "Tu vas goûter à mon excitation." Marcus garda le string dans sa bouche, sentant l'odeur, le goût, l'humiliation. Madame V s'assit sur le banc, écarta les jambes. "Maintenant, la blonde. Tu peux te reposer. Viens ici. Tu vas me sucer." La soumise s'approcha, s'agenouilla devant Madame V, sa tête entre ses cuisses. Marcus assista, impuissant, à la scène, ses yeux fixés sur le spectacle. Son cul encore bien ouvert se rapelais les coups de rein de cette blonde qui s'appliquait à procurer du plaisir à Madame V. Il avait une superbe vue de la chatte de la soumise qui ruisselait litteralement. Quand Madame V jouit plusieurs fois, elle se leva, attira la soumise blonde vers la croix de Saint-André . "C'est à mon tour de m'amuser", dit-elle. Elle attacha la soumise à la croix, les bras écartés, les jambes ouvertes, offerte. Puis elle libéra Marcus. "Toi, tu vas me baiser", dit-elle. "Cette scène m'a bien chauffée." Elle s'approcha de lui, ses mains glissant sur son corps, ses lèvres contre les siennes. Elle le détacha.  Il la prit, là, debout, ses mains sur ses hanches, son corps contre le sien. Bien qu'elle s'abandonnât à lui, un doigt venait parfois le pénétrer pour lui rappeler qui était la maîtresse. Il la penetra de ce gland qui n'attendait que ça depuis un moment. Un élan de passion intense les saisit, un moment où ils se perdirent l'un dans l'autre, oubliant le monde. Il était son amant mais aussi son soumis. Les rales de plaisir de Madame V ne pouvaient pas changer cela.  Quand ils eurent terminé, ils restèrent un instant enlacés. Madame V caressa les cheveux de Marcus, un geste doux, apaisant. L'aftercare. "Bien", dit-elle. "Tu as été bon." Elle se tourna vers la soumise blonde, la détacha de la croix, puis attacha Marcus à sa place. "Toi, tu vas rester là. C'est pour te remettre en condition pour Isabelle." Elle s'approcha de la soumise blonde, la prit contre le banc, et s'offrit à elle un moment intense, un jeu de plaisir partagé que Marcus observa avec un mélange de jalousie et d'excitation. La soumise blonde était très excitée et on le voyait par ce filet brillant qui lui échappait. Madame V recupera de cette mouille abondante et lui fit sucer. Ensuite, les deux femmes partent dans une série de baisers, d'abord sur la bouche, puis qui descendent toujours plus bas. Elles finirent en 69. Les langues expertes déclenchaient chez chacune d'elles des gémissements de plaisir. Madame V repoussa la soumise et la mit en levrette en face de Marcus. Elle lui bouffa la chatte avant de la prendre avec le gode ceinture. D'abord doucement, puis de plus en plus vite. Marcus observa les rales de plaisir et l'abandon de la soumise et les yeux passionnés de flammes de Madame V. Son érection revint.  Quand elles eurent terminé, Madame V remit les deux chiennes à quatre pattes. Elle prit la laisse de la soumise blonde et la remit à une servante du club. "Occupe-toi d'elle pour le reste de la soirée. Elle a mérité son repos." Puis elle conduisit Marcus vers Isabelle, qui les attendait dans le couloir, un sourire aux lèvres. "Elle est à toi", dit Madame V en lui tendant la laisse. "Profite-en bien." Isabelle saisit la laisse, caressa la tête de Marcus. "Viens, ma chienne. On va s'installer dans une salle privée." Elle le mena dans une petite salle, intime, éclairée par des bougies. Elle s'assit sur le canapé, l'attira à ses côtés. "Tu sais ce que je préfère? Je préfère juste coucher avec toi. Pas de jeux, pas de cordes, pas de fouets. Juste un homme et une femme. Je veux que tu me prennes. Tous les trous." Marcus la regarda, ses yeux brillants. Il s'approcha d'elle, ses mains sur ses hanches, et ils s'unirent dans une étreinte passionnée, explorant chaque recoin de leurs corps, s'abandonnant l'un à l'autre. IL relâcha toute l'intensité de son excitation en elle. Du sexe pur sans domination. Il ne pensait pas rencontrer cela ici. Les aventures de ce soir l'avaient beaucoup émoustillé et il se surprit par son endurance.  Quand tout fut fini, ils restèrent enlacés, nus, sur le canapé. Isabelle caressait ses cheveux, ses doigts traçant des cercles sur sa poitrine. "Tu es un bon soumis, Marcus. Tu écoutes, tu obéis, tu donnes tout." Marcus sourit, ses yeux mi-clos. "Merci, Isabelle. J'ai aimé." Ils discutèrent, parlant de tout et de rien, des heures passant sans qu'ils s'en rendent compte. Le petit matin les trouva encore enlacés, épuisés mais apaisés. Ils se quittèrent à la fermeture du club et Marcus rentra enfin chez lui.