Sujet: Femdom

Dans les jours qui suivirent leur visite à la boutique, la vie reprit son cours. À quelques exceptions près. Les nouveaux accessoires trouvèrent progressivement leur place dans les séances d’Anne et d’Alexandre. Anne ne chercha pas à tous les utiliser immédiatement. Elle les découvrait un à un, attentive à leurs effets sur son compagnon autant qu’au plaisir qu’elle éprouvait à les manier. La cravache remplaça rapidement la cuillère en bois. Plus précise, elle permettait à Anne de désigner une position, de corriger un mouvement ou de rappeler un ordre sans avoir besoin d’élever la voix. Les bracelets ouvrirent d’autres possibilités. Alexandre découvrit la vulnérabilité particulière de ne plus pouvoir utiliser ses mains. Le bandeau lui retirait jusqu’à la possibilité d’anticiper les intentions de sa maîtresse. Attaché, privé de sa vue et entièrement dépendant de ses décisions, il éprouvait un calme qu’aucune autre situation ne lui avait jamais offert. Anne prenait confiance. Elle apprenait à prolonger l’attente, à alterner la fermeté et les récompenses, à utiliser le silence aussi efficacement que les ordres. Elle ne cherchait plus à reproduire les pratiques découvertes sur Internet. Elle inventait ses propres rituels, adaptés à Alexandre et à la femme qu’elle devenait lorsqu’elle détenait la clé de son collier. Leurs sentiments s’intensifiaient avec leurs jeux. Chaque séance exigeait une confiance plus grande. Alexandre révélait des désirs qu’il avait gardés enfouis pendant des années. Anne acceptait de montrer une part d’elle-même qu’elle avait longtemps confondue avec sa colère. Elle n’aimait pas seulement être obéie. Elle aimait guider Alexandre, prendre soin de lui et voir son intelligence se mettre librement au service de ses décisions. Son autorité n’avait plus besoin de naître d’un affrontement. Elle pouvait être calme, ferme et parfaitement assumée. Cette évolution se manifestait également dans son travail. Le projet d’immeuble sur lequel elle travaillait depuis plusieurs mois touchait enfin à sa fin. Le cahier des charges avait été particulièrement contraignant : une parcelle étroite, un budget surveillé, des normes énergétiques ambitieuses et la nécessité de préserver une partie de la façade existante. Plusieurs collègues avaient estimé qu’il faudrait sacrifier soit l’esthétique, soit la fonctionnalité. Anne avait refusé ce choix. Elle avait redessiné les circulations, déplacé les espaces techniques et imaginé une cour intérieure permettant d’apporter de la lumière au centre du bâtiment. Les appartements étaient pratiques sans être impersonnels. Les entrées, les stationnements et les parties communes avaient été pensés pour que les habitantes puissent circuler sans traverser de zones isolées. Le résultat dépassait les attentes du cabinet. Après la dernière présentation, la patronne d’Anne la rejoignit devant la maquette. — Tu as réussi. Anne continuait à observer la façade miniature. — Nous n’avons pas encore terminé les appels d’offres. — Ne fais pas semblant de ne pas comprendre. Le projet est remarquable. Anne se retourna. — Tu m’as confié un cahier des charges impossible. — Et tu as passé huit mois à me démontrer que ce mot n’avait aucun sens. Sa patronne fit lentement le tour de la maquette. — Tu n’as sacrifié ni les usages ni l’identité du bâtiment. Très peu d’architectes auraient trouvé cet équilibre. Anne accepta le compliment avec un sourire. — Merci. Autrefois, elle aurait immédiatement évoqué les difficultés restantes ou rappelé le travail de son équipe pour détourner l’attention. Cette fois, elle s’autorisa simplement à recevoir la reconnaissance qu’elle avait méritée. Sa patronne le remarqua. — J’ai autre chose pour toi. — Un nouvel immeuble impossible ? — Une villa. Anne fronça les sourcils. — Je ne construis pas de villas. — Tu en as conçu pendant tes études. — Comme tous les étudiants en architecture. Je préfère travailler sur des bâtiments qui ont une utilité collective. — Celle-ci ne sera pas une villa ordinaire. Sa patronne sortit un dossier gris d’une sacoche et le posa sur la table. — Il s’agit d’une commande privée. Le budget est confortable, le terrain exceptionnel et le cahier des charges… particulier. — Particulier comment ? — La cliente veut une maison capable de refléter une manière de vivre très précise. Elle ne cherche pas une démonstration de richesse. Elle veut que chaque espace traduise sa vision des relations entre les personnes qui l’occuperont. Cette formulation éveilla l’intérêt d’Anne malgré ses réserves. — Pourquoi moi ? — Elle a vu le projet de l’immeuble. Elle a également consulté plusieurs de tes réalisations précédentes. — Et ? — Elle ne veut travailler qu’avec toi. Anne regarda le dossier sans le toucher. — Tu lui as expliqué que je n’avais jamais dirigé seule la construction d’une villa ? — Elle le sait. — Que je suis déjà engagée sur d’autres projets ? — Elle le sait également. — Et cela ne la dérange pas ? — Elle considère apparemment que tu es la seule personne capable de comprendre ce qu’elle souhaite. Anne croisa les bras. — Les clients qui disent cela sont généralement ceux qui refusent d’expliquer leurs attentes avant de reprocher à l’architecte de ne pas les avoir devinées. — Celle-ci sait exactement ce qu’elle veut. — C’est parfois pire. Sa patronne sourit. — Voilà pourquoi ce projet est à la hauteur de ton talent. Anne ouvrit enfin le dossier. Les premières pages contenaient des photographies du terrain. Une vaste propriété entourée d’arbres, légèrement à l’écart de la ville. Une construction ancienne occupait encore une partie de la parcelle, mais son état semblait interdire une simple rénovation. — Elle veut conserver les arbres ? — Tous. — L’accès principal passe précisément à travers la partie la plus dense. — Elle refuse qu’on en abatte un seul. Anne tourna une autre page. — Et tu appelles cela un budget confortable ? — Je savais que le défi te plairait. — Je n’ai pas dit que j’acceptais. — Non. Mais tu as déjà commencé à chercher une autre entrée. Anne referma le dossier. — Je vais réfléchir. — Naturellement. Sa patronne retourna vers son bureau, puis s’arrêta devant la porte. — Anne ? — Oui ? — La cliente a été très claire. Si tu refuses, elle ne confiera pas ce projet au cabinet. — Elle ira voir ailleurs ? — Probablement. Mais elle ne remplacera pas ton nom par celui d’un autre architecte de notre équipe. Lorsqu’elle fut seule, Anne rouvrit le dossier. Une villa demeurait une villa. Un projet privé destiné à une femme qui possédait manifestement les moyens de transformer chaque préférence en exigence. Pourtant, la commande l’intriguait. Chaque espace doit traduire sa vision des relations entre les personnes qui l’occuperont. Anne relut la phrase. Elle pensa à sa propre maison. À la vieille vaisselle de sa mère, au collier d’Alexandre et aux pièces dans lesquelles leurs nouveaux rituels avaient progressivement trouvé leur place. Une maison pouvait-elle exprimer une forme d’autorité ? Elle emporta le dossier. Le soir, elle retrouva Alexandre dans le salon. Il était installé sur le canapé avec son ordinateur, mais le referma dès qu’elle prit place près de lui. Anne posa le dossier sur la table basse. — Ma patronne m’a proposé un nouveau projet. — Bonne ou mauvaise nouvelle ? — Je n’ai pas encore décidé. — De quoi s’agit-il ? — Une villa. Alexandre attendit la suite. — Tu ne dis rien ? — J’ai supposé que le mot villa n’expliquait pas à lui seul ton expression. Anne lui présenta les photographies du terrain et résuma la conversation. Alexandre parcourut lentement les documents. — La propriété est intéressante. — Elle est surtout remplie d’arbres que la cliente refuse de sacrifier. — C’est une contrainte, pas une impossibilité. — Le bâtiment doit également refléter sa manière de vivre. — Cela ressemble à ton travail. — Je construis des espaces fonctionnels. — Tu construis des espaces autour des personnes qui vont les utiliser. C’est exactement ce qu’elle te demande. Anne récupéra une photographie. — Je n’ai jamais dirigé un projet de ce genre. — Voilà probablement pourquoi ta patronne te l’a confié. — Ou parce que la cliente a refusé tous les autres architectes du cabinet. — Elle t’a choisie. Anne s’adossa au canapé. — J’aime les immeubles. Leur complexité, les usages collectifs, les contraintes qui obligent à trouver des solutions utiles à plusieurs personnes. Une villa me paraît presque égoïste. — L’importance d’un projet ne dépend pas du nombre de personnes qui l’occupent. — Tu dis cela parce que tu transformes chaque problème individuel en infrastructure critique. — Déformation professionnelle. Il reposa les documents. — Qu’est-ce qui te fait réellement hésiter ? Anne réfléchit. — J’ai peur de m’ennuyer. Ou de passer des mois à déplacer des murs parce qu’une femme riche aura décidé que la lumière du matin ne tombe pas correctement sur son fauteuil. — Tu pourrais également découvrir une manière différente de concevoir. — Tu penses que je devrais accepter ? — Je pense que tu devrais rencontrer la cliente. — Ce n’est pas une réponse. — Si tu veux que je décide à ta place, il faut commencer par me mettre le collier. Anne sourit. — Tu deviendrais bien insolent. — En dehors de nos séances, je conserve une fonction consultative. Elle posa ses jambes sur ses cuisses. Alexandre commença instinctivement à lui masser les pieds. — Tu pourrais me demander de refuser, dit-elle. Ce projet prendra beaucoup de temps. — Je sais. — Nous en avons déjà peu. — Je le sais aussi. — Cela ne t’ennuie pas ? Alexandre contempla les plans. — Ce qui compte le plus pour moi, c’est de te voir épanouie. Lorsque tu parles d’un projet qui t’intéresse réellement, tu deviens impossible à arrêter. Tu oublies de manger, tu couvres la maison de dessins et tu me réveilles au milieu de la nuit pour m’expliquer pourquoi un escalier doit changer de place. — Présenté ainsi, mon épanouissement semble assez pénible à vivre. — Il l’est. Elle lui donna un coup de pied léger. Alexandre sourit. — Mais j’aime cette femme. Celle qui voit un espace vide et imagine immédiatement ce qu’il pourrait devenir. — Même si elle a moins de temps à te consacrer ? — Je préférerai toujours partager ton temps avec quelque chose qui te rend heureuse plutôt que te garder auprès de moi lorsqu’un refus te laisserait des regrets. Anne l’observa en silence. Il ne cherchait jamais à réduire ses ambitions pour préserver son propre confort. Même son désir de soumission ne faisait pas de lui un homme passif. Il voulait participer à sa réussite, lui offrir un appui et rendre ses idées réalisables. — Tu penses que cette expérience ne peut que m’être bénéfique, conclut-elle. — Non. Elle pourrait être désastreuse. Anne leva les yeux au ciel. — Merci pour ton soutien. — Mais tu ne le sauras qu’après avoir rencontré la cliente. Et si elle s’avère insupportable, tu pourras toujours refuser. — Ou l’étrangler avec ses plans. — Ta nouvelle autorité calme était pourtant très prometteuse. Anne se pencha et l’embrassa. — Je vais accepter le rendez-vous. — Bonne décision. — Je n’ai pas demandé ta validation. — Observation encourageante, alors. Elle reprit le dossier et parcourut les dernières pages. Alexandre continua à lui masser les pieds tandis qu’elle examinait les premières indications concernant les volumes et les usages souhaités. Sur la fiche finale figuraient les coordonnées de la cliente. Anne s’arrêta sur son nom. Commanditaire : Madame Thomas. Elle ignorait encore que cette villa ne représenterait pas seulement un nouveau défi professionnel. Elle allait lui ouvrir la porte d’un monde dans lequel les jeux découverts avec Alexandre deviendraient les fondations d’une véritable société.    

Le week-end suivant, Anne et Alexandre retournèrent dans la boutique. Depuis leur conversation sur le canapé, Alexandre savait que cette visite aurait lieu. Il ignorait seulement quand Anne se déciderait. Elle choisit le samedi matin. — Habille-toi, lui dit-elle après le petit-déjeuner. Nous sortons. — Pour aller où ? — Faire quelques achats. — Dans quelle catégorie ? Anne lui adressa un sourire. — Celle qui te rend nerveux. Alexandre comprit immédiatement. Il ne posa aucune autre question, ce qui ne l’empêcha pas de consacrer le trajet à imaginer ce qu’Anne pouvait vouloir acheter. Ses suppositions allaient d’une simple paire de bracelets à des objets dont il ne connaissait que vaguement l’existence. Anne, elle, conduisait avec une sérénité parfaite. Le collier était dissimulé dans son sac à main, accompagné de sa petite clé. Alexandre ignorait qu’elle l’avait emporté. Lorsqu’ils atteignirent la rue de la boutique, son malaise devint visible. Il ralentit devant la vitrine et contempla la porte comme s’il s’agissait de l’entrée d’un bâtiment dont la stabilité lui paraissait douteuse. — Tu peux encore changer d’avis, lui dit Anne. — C’est une possibilité ? — Non. Mais je voulais observer ta réaction. Elle poussa la porte. La clochette tinta. Le souvenir de sa première visite revint aussitôt à Alexandre : son envie de repartir, les objets qu’il évitait de regarder et la conseillère qui avait compris avant lui ce qu’il cherchait. La boutique était calme. Les accessoires étaient toujours disposés sous leurs éclairages soigneusement orientés, avec l’élégance presque intimidante d’une collection privée. Anne entra sans la moindre hésitation. Alexandre la suivit. La conseillère apparut derrière le comptoir. Son regard passa d’Anne à Alexandre. La reconnaissance fut immédiate. — Monsieur quarante et un centimètres. Alexandre ferma les yeux. Anne se tourna lentement vers lui. — Quarante et un centimètres ? — Mon tour de cou, expliqua-t-il. — Je me demandais déjà quelle information tu avais oublié de me communiquer. La vendeuse sourit. — Il ne connaissait pas sa taille. J’ai dû la mesurer. — Je vois. Anne paraissait enchantée. — Je suis Anne. — La destinataire du cadeau. — Exactement. Je tenais à vous remercier. Vous avez très bien conseillé Alexandre. — Le collier vous a plu ? — Beaucoup. — Et la manière dont il vous l’a présenté ? Anne regarda son compagnon. — Il avait préparé un discours et un déroulement précis. J’ai trouvé le paquet avant qu’il puisse mettre son plan à exécution. La vendeuse rit. — Cela lui ressemble. — Vous ne l’avez rencontré qu’une fois, protesta Alexandre. — Cela avait suffi. Anne et la conseillère échangèrent un regard complice. — Il m’a expliqué que vous lui aviez conseillé de me laisser décider du moment où il porterait son collier, reprit Anne. — C’est généralement préférable lorsqu’on offre son obéissance à quelqu’un. — Nous avons suivi ce principe. Son premier ordre a été de sortir les poubelles. — Un excellent commencement. — Depuis, nous avons diversifié les tâches. — Je suis ravie de l’apprendre. Alexandre avait l’impression de devenir le sujet d’une conversation à laquelle sa présence n’était pas indispensable. — Peut-être pourrions-nous parler des accessoires ? suggéra-t-il. — Tu es pressé ? demanda Anne. — Pas exactement. — Alors laisse-nous faire connaissance. La vendeuse s’appuya contre le comptoir. — Vous semblez déjà avoir trouvé votre manière de fonctionner. — Je découvre, répondit Anne. J’aime davantage commander que je ne l’aurais imaginé. — Et monsieur ? Les deux femmes se tournèrent vers lui. — Alexandre aime se retrouver à ma merci, répondit Anne à sa place. Il rougit. — Je vois que vous avez également appris à parler pour lui. — Seulement lorsque sa réponse me paraît évidente. La vendeuse observa Alexandre quelques secondes. — Il réfléchit encore trop. — Constamment. — Je suis présent, leur rappela-t-il. Anne ouvrit son sac à main. — Justement. Elle en sortit le collier. Le regard d’Alexandre se fixa sur la bande de cuir noir. Son embarras ne disparut pas, mais quelque chose changea immédiatement dans son attitude. Anne le remarqua. — Approche. Il vint se placer devant elle. — Ici ? demanda-t-il à voix basse. — Oui. La conseillère les observait avec intérêt. Anne leva le collier. — Baisse la tête. Alexandre obéit. Elle passa le cuir autour de son cou et referma la boucle. Puis elle introduisit la petite clé dans le verrou. Le déclic résonna doucement dans la boutique. Alexandre inspira. Ses épaules se relâchèrent presque aussitôt. Anne posa deux doigts contre l’anneau. — À partir de maintenant, tu cesses d’analyser chaque accessoire et d’imaginer tout ce que je pourrais en faire. — Cela risque d’être difficile. Elle tira légèrement. — Tu t’en remets à mon autorité. Le regard d’Alexandre se calma. — Oui, maîtresse. La vendeuse sourit, visiblement impressionnée. — Très bien. Anne tourna la tête vers elle. — Quoi donc ? — Vous avez compris l’essentiel. Vous ne lui avez pas seulement mis un collier. Vous lui avez retiré le poids de la décision. Elle reporta son attention sur Alexandre. — Le changement est remarquable. Anne contempla son compagnon. Quelques secondes plus tôt, il semblait prêt à établir une liste de risques pour chaque rayon. Désormais, il attendait simplement à ses côtés. Cette transformation éveilla en elle une fierté inattendue. — Montrez-moi les accessoires que devrait posséder toute maîtresse digne de ce nom, demanda-t-elle. Une inquiétude traversa le visage d’Alexandre. Anne saisit son anneau. — Tu n’es plus à la manœuvre. — Oui, maîtresse. — Suivez-moi, dit la vendeuse. Elle les conduisit vers une première vitrine consacrée aux attaches. Plusieurs paires de bracelets en cuir y étaient exposées. Certaines étaient fines et décoratives. D’autres possédaient des boucles renforcées et un rembourrage intérieur. La conseillère sélectionna une paire noire assortie au collier. — De bons bracelets doivent être confortables tout en empêchant réellement le soumis de se libérer. Ceux-ci peuvent être reliés devant ou derrière le dos. Anne les prit et examina les coutures. — Donne-moi tes mains. Alexandre tendit les poignets. Anne referma les bracelets et demanda à la vendeuse de les relier dans son dos. — Essaie de les écarter. Il testa la résistance. — Je ne peux pas. Anne se plaça devant lui. — Ils seront utiles lorsque je voudrai que tu cesses de toucher ou d’intervenir sans permission. — Oui, maîtresse. — Nous les prenons. La vendeuse libéra ses poignets avant de présenter les attaches assorties pour les chevilles. — Celles-ci limitent les déplacements. Vous pouvez également les fixer aux pieds d’un lit ou les relier entre elles. Anne imagina Alexandre allongé, incapable de modifier la position qu’elle lui aurait imposée. — Ajoutez-les. La troisième paire comportait de simples sangles rembourrées. — Elles permettent notamment de maintenir les cuisses écartées, expliqua la conseillère. Alexandre détourna légèrement le regard. Anne le remarqua. — Celles-ci aussi. — Vous apprenez vite, dit la vendeuse. — J’ai beaucoup d’imagination. Elles passèrent ensuite aux bandeaux. La conseillère en choisit un qui bloquait entièrement la lumière. — Priver un soumis de sa vue amplifie toutes ses autres sensations. Cela l’empêche également d’anticiper ce que sa maîtresse prépare. — Parfait pour Alexandre. Anne plaça le bandeau sur ses yeux. — Que vois-tu ? — Absolument rien. Elle fit lentement glisser un ongle le long de sa nuque. Alexandre frissonna. — Tu ne peux plus analyser que les informations que je décide de te donner. — C’est une méthode radicale. — Elle semble efficace. Anne retira le bandeau et l’ajouta à leurs achats. La vendeuse leur montra ensuite plusieurs bâillons. Alexandre regarda les modèles alignés avec une prudence nouvelle. — Celui-ci est relativement confortable, expliqua-t-elle. Il réduit la parole sans empêcher complètement le soumis de produire un signal sonore. Anne prit l’accessoire. — Il pourrait enfin m’écouter sans essayer d’apporter une solution. — Je peux parfaitement écouter sans parler. Elle leva un sourcil. — Tu es en train de discuter l’utilité de l’objet. Alexandre se tut. — Nous le prenons. Vint ensuite une rangée de laisses. Certaines étaient constituées d’une chaîne métallique, d’autres d’une simple lanière de cuir. La conseillère attacha un modèle court à l’anneau du collier. Elle tendit l’extrémité à Anne. — Une laisse courte permet de contrôler facilement sa position. Elle est également très symbolique. Anne exerça une légère traction. Alexandre fut contraint d’avancer d’un pas. Elle recula et l’obligea à la suivre. — J’aime beaucoup. — Cela se voit, remarqua la vendeuse. Anne fit lentement le tour de la boutique, Alexandre relié à elle par la laisse. Il suivait chacun de ses mouvements sans protester. — Elle sera parfaite lorsque je voudrai te rappeler où est ta place. — Oui, maîtresse. — Ajoutez-la. Le rayon suivant était consacré aux instruments de correction. Anne reconnut les cravaches aperçues lors de ses recherches. À côté se trouvaient des martinets, des fouets et différentes palettes. La vendeuse lui fit prendre une palette en cuir relativement souple. — Celle-ci produit un bruit impressionnant sans demander beaucoup de force. Elle convient bien pour apprendre à doser les coups. Anne la fit claquer contre sa propre paume. Alexandre sursauta légèrement. — Elle remplacera avantageusement la cuillère en bois, déclara-t-elle. La vendeuse regarda Alexandre. — Une cuillère ? — Une solution provisoire, expliqua Anne. — Elle manquait de précision, ajouta-t-il. — Et il a eu les fesses en feu pendant deux jours. — Cette information n’était pas nécessaire. Les deux femmes rirent. La conseillère proposa ensuite une cravache fine. — Celle-ci est plus précise. Elle permet de désigner une position, de guider un mouvement ou de concentrer la sensation sur une zone particulière. Anne la prit et en fit glisser l’extrémité sur le torse d’Alexandre. — Je pourrais m’en servir pour te montrer exactement ce que je veux. — Oui, maîtresse. — La palette et la cravache. — Les deux ? demanda-t-il avant de pouvoir se retenir. Anne posa la languette de la cravache sous son menton. — Tu viens de remettre en question ma décision ? — Non, maîtresse. — C’est bien ce que je pensais. La vendeuse ajouta les deux accessoires à leur sélection. Elle leur présenta enfin un coussin d’agenouillement en cuir rembourré. — Celui-ci est moins spectaculaire, mais très utile. Un soumis peut rester longtemps aux pieds de sa maîtresse si ses genoux sont correctement protégés. Anne appuya sur le rembourrage. — Nous le prenons. Alexandre la regarda. — Celui-là ne t’inquiète pas ? demanda-t-elle. — Non. Il suggère que vous envisagez de me garder longtemps à genoux. — C’est exactement son utilité. Le sourire qu’ils échangèrent n’échappa pas à la vendeuse. — Vous avez de la chance, dit-elle doucement. Anne ne releva pas immédiatement la remarque. La visite se poursuivit vers une partie de la boutique consacrée aux vêtements féminins. Plusieurs tenues étaient présentées sur des mannequins : robes de cuir, corsets, pantalons moulants et combinaisons brillantes. Des bottes et des gants occupaient tout un mur. Anne s’arrêta devant une paire de cuissardes noires. — Elles sont magnifiques. — Le cuir est souple, répondit la vendeuse. Le talon reste suffisamment stable pour se déplacer avec assurance. Elle décrocha une botte et la tendit à Anne. — La tenue ne fait pas la maîtresse. Une femme peut commander en robe légère, en tailleur ou sans le moindre vêtement. Mais une tenue choisie pour une séance amplifie son autorité. Elle l’aide à entrer dans son rôle et produit un effet immédiat sur son soumis. Anne passa la main sur le cuir. — Surtout avec ce genre de bottes ? — Tous les hommes sont fétichistes. — Affirmation difficile à démontrer, intervint Alexandre. La vendeuse se tourna vers lui. — Le cuir vous laisse indifférent ? — Je n’ai pas dit cela. — Les cuissardes ? — Cette conversation n’est peut-être pas indispensable. Anne tira sur la laisse encore attachée à son collier. — Réponds. Alexandre contempla les bottes entre les mains de sa compagne. — Non, maîtresse. Elles ne me laissent pas indifférent. — Et le cuir ? — Non plus. Anne échangea un sourire avec la vendeuse. — Voilà. Tous les hommes ont leurs déclencheurs. Certains les reconnaissent simplement plus vite que d’autres. Anne essaya les cuissardes. Lorsqu’elle sortit de la cabine, Alexandre resta immobile. Les bottes montaient au-dessus de ses genoux et transformaient entièrement sa silhouette. Anne fit quelques pas, appréciant le bruit ferme de ses talons sur le sol. Elle s’arrêta devant lui. — À genoux. Alexandre obéit. Depuis cette position, les cuissardes dominaient tout son champ de vision. Anne posa une botte sur le coussin prévu pour ses genoux. — Embrasse-la. Il approcha ses lèvres du cuir. Anne sentit une vague de plaisir la traverser. — Nous les prenons. Elle choisit également une paire de gants montant jusqu’aux coudes et un pantalon en cuir dont la coupe lui plut immédiatement. La vendeuse lui présenta une combinaison en latex. — Celle-ci demande un peu plus de préparation, mais l’effet sur un soumis est rarement décevant. Anne observa Alexandre. — Qu’en penses-tu ? — Je n’ai pas reçu l’autorisation d’analyser. — Je t’accorde celle de donner ton avis. Il examina la combinaison. — Je pense que vous seriez très impressionnante. — Seulement impressionnante ? — Et particulièrement difficile à quitter des yeux. Anne se tourna vers la vendeuse. — Ajoutez-la. Lorsque vint le moment de s’intéresser aux vêtements destinés aux hommes, le choix se révéla beaucoup plus limité. La vendeuse leur présenta plusieurs caleçons en cuir ou en latex. Leur coupe couvrait les hanches et le derrière, mais une ouverture était aménagée à l’avant. Alexandre regarda le premier modèle avec perplexité. — Il manque une partie du vêtement. — C’est volontaire, répondit la conseillère. Anne prit un caleçon en cuir noir. — Expliquez-moi. — Beaucoup de maîtresses aiment que leur soumis reste partiellement vêtu. Cela rappelle son statut sans le laisser entièrement nu. L’ouverture permet également de rendre visible une cage de chasteté. La main d’Anne s’immobilisa sur le cuir. — Une cage ? Alexandre reconnut immédiatement le changement de son expression. — Anne… Elle tira sur la laisse. — Maîtresse. — Maîtresse, je ne suis pas certain que… — Tu n’as pas besoin d’être certain. Je suis seulement en train de me renseigner. La vendeuse les conduisit vers une vitrine plus petite. Plusieurs dispositifs y étaient présentés. Certains étaient fabriqués en matière synthétique, d’autres en métal poli. — La cage empêche le soumis de disposer librement de son excitation, expliqua-t-elle. Sa maîtresse conserve la clé et décide du moment où il peut être libéré. Il existe des modèles légers pour les périodes courtes et d’autres conçus pour être portés plus longtemps. Anne se pencha devant la vitrine. L’idée s’accordait parfaitement avec ce qu’elle aimait dans le collier. Elle ne contrôlerait plus seulement les actions d’Alexandre. Elle déciderait également du moment où son plaisir lui serait permis. — Quel modèle conviendrait avec ce caleçon ? La vendeuse sortit une boîte contenant une cage en acier chirurgical. — Celle-ci. L’acier est durable et facile à entretenir. Le modèle est livré avec plusieurs anneaux d’ajustement. Il faudra commencer par de courtes périodes et vérifier qu’aucune gêne anormale n’apparaît. Alexandre observa la cage. Elle lui parut beaucoup plus imposante entre les mains de la vendeuse que dans la vitrine. — Qu’en penses-tu ? demanda Anne. — Que le concept mérite probablement une longue phase d’étude. — Ce n’était pas ma question. Elle se rapprocha. — Est-ce que cela dépasse une limite ? Alexandre prit le temps de considérer honnêtement sa réponse. — Non, maîtresse. — Cela te fait peur ? — Un peu. — Et veux-tu me laisser décider ? Son regard passa de la cage à la clé du collier qu’elle portait sur elle. — Oui, maîtresse. Anne se retourna vers la vendeuse. — Nous prenons le caleçon et la cage. Alexandre ferma brièvement les yeux. — En acier chirurgical, précisa Anne. — Naturellement. La satisfaction de la vendeuse contrastait avec l’expression résignée d’Alexandre. — Vous veillerez à respecter les durées conseillées, dit-elle à Anne. Et vous vérifierez régulièrement son confort. — Je prendrai soin de ce qui m’appartient. Alexandre rouvrit les yeux. Ces mots suffirent à transformer son inquiétude en un trouble beaucoup plus profond. Au moment de passer à la caisse, le comptoir disparut presque entièrement sous leurs achats. Les bracelets, les sangles, le bandeau, le bâillon, la laisse, la palette, la cravache et le coussin formaient un premier ensemble. À cela s’ajoutaient les cuissardes, les gants, le pantalon de cuir, la combinaison en latex, le caleçon ouvert et la cage en acier. La vendeuse répartit le tout dans plusieurs grands sacs noirs. — La première fois, remarqua Alexandre, je suis reparti avec un seul petit paquet. — Tu manquais d’ambition, répondit Anne. — Je commence à mesurer les conséquences de mon impulsion. — Je t’avais interdit d’analyser. — Pardon, maîtresse. Une fois les achats réglés, Anne détacha la laisse. Elle fit ensuite signe à Alexandre de s’approcher. Il baissa la tête. Sous le regard de la vendeuse, Anne déverrouilla son collier. Elle ne le retira pas immédiatement. Ses doigts restèrent quelques secondes contre sa nuque. — Tu t’es bien comporté, lui murmura-t-elle. — Merci, maîtresse. Elle ouvrit enfin la boucle et reprit possession du collier. Le changement fut subtil. Alexandre se redressa légèrement, comme s’il retrouvait une partie de ses responsabilités. Il demeura néanmoins près d’Anne, attendant presque encore ses instructions. La vendeuse observait leur échange avec un sourire différent. Son amusement était toujours présent, mais une pointe d’envie s’y mêlait désormais. Elle pratiquait elle-même la domination et connaissait la difficulté de trouver un homme capable d’offrir une confiance aussi entière sans cesser d’être lui-même. — Prenez soin l’un de l’autre, dit-elle. — Nous le ferons, répondit Anne. Alexandre récupéra les sacs. Il en prit deux dans chaque main, puis dut en passer un dernier sur son avant-bras. Sa silhouette disparut presque derrière leurs achats. Anne, elle, ne portait que son sac à main et le collier. La vendeuse retint un rire. — Vous semblez déjà avoir trouvé une première utilisation à votre autorité. — Il aime se rendre utile. — Je constate. Anne poussa la porte de la boutique. Alexandre franchit difficilement le seuil, surchargé par les sacs. La clochette tinta derrière eux. Dans la rue, il s’arrêta pour rééquilibrer son chargement. — La dernière fois, dit-il, je n’avais qu’un petit sac contenant un collier. — Et maintenant ? Il contempla les nombreux paquets. — Maintenant, j’ai l’impression d’avoir financé l’ouverture d’une succursale. Anne éclata de rire. — Tu regrettes d’être entré dans cette boutique ? Alexandre regarda le collier qu’elle tenait à la main, puis la femme qui avait progressivement découvert tout ce qu’elle pouvait devenir en le lui faisant porter. — Non. — Même avec la cage en acier chirurgical ? Son silence se prolongea. — Alexandre ? — Je réserve ma réponse jusqu’à l’évaluation des conditions réelles d’utilisation. Anne s’approcha et glissa le collier dans son sac. — Ce soir, tu n’auras rien à évaluer. Tu t’en remettras à ta maîtresse. Elle reprit le chemin de la voiture, les mains libres. Alexandre la suivit avec tous les sacs, partagé entre l’appréhension et le désir de découvrir ce qu’elle avait déjà imaginé pour lui. La première fois qu’il avait quitté cette boutique, il portait un petit paquet et un secret. Cette fois, il en ressortait chargé des instruments qui permettraient à Anne de donner une forme nouvelle à son autorité. Et parmi eux se trouvait une seconde clé dont elle seule déciderait bientôt de l’usage.      

Durant les semaines qui suivirent, le collier ne quitta pas sa boîte. Après leur souper d’anniversaire, Anne avait fini par le retirer. Elle avait rangé la petite clé dans son enveloppe et déposé le tout dans le tiroir de sa table de chevet. Alexandre ne lui avait pas demandé quand elle comptait le lui faire porter de nouveau. Cela faisait partie de leur accord. Le collier lui appartenait désormais. L’initiative devait venir d’elle. Puis la vie quotidienne avait repris ses droits. Anne travaillait sur la transformation d’un ancien bâtiment administratif en centre culturel. Le chantier accumulait les retards, les défauts dissimulés et les représentants municipaux persuadés qu’une modification importante pouvait être décidée en quelques minutes au téléphone. De son côté, Alexandre participait à la migration du système informatique d’une société d’assurances. Chaque soir révélait une nouvelle incompatibilité que personne n’avait prévue et que ses collègues lui demandaient de résoudre avant le lendemain matin. Ils rentraient tard, soupaient en tête à tête et échangeaient le récit de leurs journées. Certains soirs, Anne s’endormait sur le canapé devant ses plans. D’autres fois, Alexandre restait dans son bureau jusqu’à une heure avancée, absorbé par une anomalie qui refusait de se laisser comprendre. Le collier demeurait entre eux comme une question qu’aucun des deux ne voulait poser trop directement. Alexandre y pensait chaque fois qu’Anne lui demandait quelque chose d’un ton un peu plus ferme. Anne y pensait lorsqu’elle ouvrait le tiroir de sa table de chevet, mais trouvait toujours une raison de le refermer. Elle n’avait pas oublié la sensation de la boucle sous ses doigts ni le changement apparu dans le regard d’Alexandre lorsqu’elle avait ordonné qu’il conserve le collier. Elle ignorait simplement ce qu’elle était censée en faire. Un soir, Anne rentra plus tôt que prévu. Une réunion de chantier avait été reportée après que deux responsables eurent découvert qu’ils avaient chacun oublié d’inviter l’autre. Anne avait renoncé à leur expliquer ce qu’elle pensait de leur organisation et profité de cette libération inattendue pour rentrer chez elle. Alexandre lui avait envoyé un message un peu plus tôt. Incident sur la migration. Je ne sais pas encore à quelle heure je termine. Elle lui avait répondu par une photographie de la bouteille de vin qu’elle comptait ouvrir sans lui. À la maison, Anne abandonna ses chaussures dans l’entrée, se servit un verre et monta dans la chambre. Elle cherchait un carnet contenant des mesures prises plusieurs semaines auparavant. Le document aurait dû se trouver dans son sac de chantier, mais elle se souvenait vaguement l’avoir utilisé un soir au lit pour noter une idée. Elle ouvrit le tiroir de sa table de chevet. Le carnet n’y était pas. La boîte noire, en revanche, occupait presque tout l’espace. Anne la contempla un moment avant de la sortir. Elle souleva le couvercle. Le collier reposait toujours sur le papier bordeaux, soigneusement enroulé. La carte d’Alexandre était glissée dessous. Mon cadeau n’est pas ce collier. Mon cadeau, c’est le droit de me le faire porter. Elle passa un doigt sur le cuir. Depuis combien de temps n’avait-elle pas pris un bain sans téléphone, dossier urgent ou liste mentale de problèmes à résoudre ? Depuis combien de temps Alexandre ne lui avait-il pas massé les pieds ? L’idée lui vint avec une simplicité presque déconcertante. Il lui avait offert le droit de lui donner des ordres. Elle n’avait aucune raison de laisser ce droit enfermé dans une boîte. Anne emporta son ordinateur dans le salon et s’installa sur le canapé. Le collier posé près de son verre, elle ouvrit un moteur de recherche. Elle commença par saisir : Comment dominer son compagnon. Elle regretta presque immédiatement. Les premiers résultats lui présentèrent une succession d’images et de titres dont l’agressivité la fit reculer devant l’écran. Des femmes vêtues de latex infligeaient à des hommes des traitements qu’Anne n’aurait jamais envisagé de faire subir à qui que ce soit. La brutalité semblait tenir lieu de personnalité et l’humiliation de scénario. Elle referma plusieurs pages avec une expression horrifiée. — Mais qu’est-ce qui ne va pas chez vous ? murmura-t-elle. Elle modifia sa recherche. Domination féminine dans le couple. Les résultats étaient à peine meilleurs. Les mêmes images revenaient, accompagnées de promesses outrancières. Il y était beaucoup question d’hommes réduits, brisés ou anéantis, et très peu de femmes réelles ou de relations capables de survivre au-delà d’une scène pornographique. Anne n’avait aucune envie de briser Alexandre. Elle voulait peut-être le faire obéir. La différence lui paraissait considérable. Après plusieurs tentatives, elle découvrit un site à l’apparence beaucoup plus sobre. Aucun corps dénudé ni photographie provocante. La page d’accueil ne présentait qu’un symbole féminin stylisé et un mot qu’elle connaissait sans s’être jamais véritablement interrogée sur sa signification : Gynarchie. Sous le titre figurait une phrase : L’autorité féminine ne se limite pas à l’inversion des rôles. Elle propose une autre manière de concevoir le pouvoir, le couple et la société. Anne redressa légèrement le dos. Le site comportait plusieurs articles consacrés aux relations dirigées par les femmes, à la discipline, au service domestique et à la responsabilité des dominantes. Certains textes employaient les mots soumis ou esclave, ce qui la gêna d’abord. Une note précisait cependant que ces termes ne pouvaient désigner qu’un rôle librement accepté entre adultes et défini par des règles révocables. Elle ouvrit un article intitulé : Les devoirs de la Maîtresse envers celui qui la sert. Le texte ne ressemblait en rien aux pages qu’elle venait de parcourir. Une femme qui accepte l’obéissance d’un homme accepte également la responsabilité de la diriger. Elle doit connaître ses limites, protéger sa confiance et veiller à ce que son service contribue à l’épanouissement des deux partenaires. Anne relut le passage. Un autre paragraphe retint son attention : La fermeté n’exige pas la cruauté. Un ordre peut être difficile, humiliant ou contraignant, mais il ne doit jamais être vide de sens pour celle qui le donne. Exigez avec clarté. Corrigez avec mesure. Récompensez avec sincérité. Cette conception lui parlait davantage. Elle ne lui demandait pas de jouer une caricature vêtue de latex. Elle lui proposait de créer un cadre dans lequel son autorité deviendrait une forme de confiance. Anne continua sa lecture. Le site conseillait aux débutantes de commencer par des ordres simples, de surveiller les réactions de leur partenaire et de ne pas chercher immédiatement à reproduire les pratiques les plus extrêmes. Il suggérait également de soigner la mise en scène : la posture, la tenue et le ton de la voix pouvaient aider une femme à se libérer de ses hésitations habituelles. Anne tourna la tête vers le collier. Elle n’avait jamais eu besoin d’un costume pour obtenir ce qu’elle voulait. Sur les chantiers, une phrase sèche et un regard suffisaient généralement. Mais ce soir, elle ne voulait pas seulement donner quelques instructions à Alexandre. Elle voulait que cette expérience soit érotique. Il méritait d’en profiter un peu. Elle consulta l’heure. Si l’incident informatique ne se prolongeait pas, Alexandre rentrerait dans moins d’une heure. Anne referma l’ordinateur et monta dans la chambre. Au fond de son armoire, elle retrouva un pantalon en similicuir noir acheté pour un concert. Elle ne l’avait porté que deux fois. Sa coupe ajustée soulignait ses jambes et ses hanches avec une assurance presque provocante. Elle l’associa à un chemisier sombre dont elle laissa les premiers boutons ouverts. Après une hésitation, elle récupéra une paire d’escarpins à talons hauts. Lorsqu’elle se regarda dans le miroir, elle ne se reconnut pas immédiatement. Ce n’était pourtant pas un déguisement. Chaque vêtement lui appartenait et elle les avait déjà portés séparément. C’était leur association, peut-être, ou la présence du collier dans sa main. Elle se redressa. Ses épaules reculèrent légèrement. Son menton se releva. Elle imagina Alexandre entrant dans la pièce et découvrant cette femme qui l’attendait pour lui imposer sa volonté. Durant une seconde, Anne entrevit la dominante qu’elle pourrait devenir. Une femme sûre de son autorité. Exigeante sans être injuste. Une femme qui ne s’excusait pas de désirer être servie. L’impression disparut presque aussitôt. Anne contempla son reflet avec scepticisme. — Tu vas lui demander de préparer le souper, pas de conquérir un royaume. Son reflet ne parut pas entièrement convaincu. Elle descendit, se servit un second verre de vin et s’installa dans le canapé. Elle croisa les jambes, posa le collier sur sa cuisse et tenta plusieurs positions. La première lui donna l’impression d’attendre un entretien d’embauche. Dans la deuxième, elle ressemblait à une actrice jouant maladroitement une femme fatale. Elle finit par s’adosser naturellement au canapé, le verre dans une main et le collier dans l’autre. Elle n’aurait pas besoin de jouer. Alexandre lui avait offert son obéissance parce qu’elle était Anne. La porte d’entrée s’ouvrit une vingtaine de minutes plus tard. — Je suis rentré ! La voix d’Alexandre trahissait sa fatigue. Anne entendit ses clés tomber dans la coupelle, puis le froissement de son manteau. — J’espère que tu n’as rien préparé, poursuivit-il. Mon cerveau vient officiellement de déposer une demande de congé. Je pensais que nous pourrions aller au restaurant. Il apparut à l’entrée du salon. Son regard se posa d’abord sur Anne. Il descendit le long de sa tenue, s’attarda sur les escarpins, puis remonta jusqu’à son visage. Enfin, il vit le collier. Il cessa de parler. Anne porta tranquillement son verre à ses lèvres. — Ferme la porte du salon. Le ton de sa voix était calme, plus grave qu’à l’ordinaire. Alexandre obéit. — Pose ton téléphone sur la table. Il le sortit de sa poche et le déposa à l’endroit indiqué. — Anne… — Je ne t’ai pas demandé de parler. Elle sentit son propre cœur accélérer. La phrase lui était venue spontanément. Une partie d’elle craignit d’être allée trop loin. Le regard d’Alexandre dissipa cette crainte. Sa fatigue n’avait pas disparu, mais quelque chose de plus intense venait de la traverser. Il regardait le collier avec la même attente que le soir de son anniversaire. Anne posa son verre. — Approche. Il fit quelques pas. — Mets-toi à genoux devant moi. Alexandre inspira profondément avant de s’exécuter. Le mouvement manquait d’élégance. Son pantalon de ville gênait sa descente et son genou heurta légèrement le tapis. Pourtant, lorsqu’il trouva sa position devant elle, Anne éprouva un trouble qui n’avait rien d’amusé. Cet homme écouté par des dirigeants, capable de concevoir des systèmes dont dépendaient des entreprises entières, venait de s’agenouiller parce qu’elle le lui avait ordonné. Elle prit le collier à deux mains. — Quel est notre mot ? — Rouge. — Que se passe-t-il si tu le prononces ? — Tu retires le collier et tout s’arrête. — Tu me dis aussi si quelque chose te fait mal ou te met réellement mal à l’aise. Je ne veux pas avoir à le deviner. — Oui. Anne haussa un sourcil. — Oui qui ? Une hésitation passa dans ses yeux. — Oui… maîtresse. Le mot produisit en elle un effet inattendu. Elle s’était toujours méfiée des titres. Ils servaient trop souvent à exiger le respect sans avoir à le mériter. Dans la bouche d’Alexandre, pourtant, celui-ci ne ressemblait pas à une convention imposée. Il était une reconnaissance. Anne passa le collier autour de son cou et referma la boucle. Cette fois, elle sortit la petite clé de sa poche et engagea le verrou. Le déclic fut presque imperceptible. Alexandre le ressentit pourtant dans tout son corps. — Ce soir, annonça-t-elle, je garde la clé. — Oui, maîtresse. Elle glissa la clé dans la poche de son pantalon. — Tu avais envie d’aller au restaurant ? — Oui. — Tu vas changer de projet. Ta maîtresse a faim et tu vas lui préparer son souper. Un sourire apparut au coin des lèvres d’Alexandre. — Que désirez-vous manger ? — Tu es l’architecte de solutions. Trouve une solution. — Les paramètres sont insuffisants. — Alexandre… — Je vais inspecter la cuisine. — Voilà une excellente idée. Il se releva. — Tu as trente minutes, ajouta-t-elle. — Cette contrainte aurait été utile avant la phase de conception. — Il ne t’en reste plus que vingt-neuf. Alexandre disparut dans la cuisine. Anne reprit son verre, satisfaite. Elle entendit la porte du réfrigérateur s’ouvrir, plusieurs placards grincer, puis le bruit méthodique d’ingrédients déposés sur le plan de travail. — Que prépares-tu ? demanda-t-elle. — Vous m’avez demandé de trouver une solution. — Je peux tout de même m’assurer que cette solution est comestible. — Des pâtes aux champignons avec une sauce au vin blanc. — Approuvé. — Merci. — Merci qui ? Un silence suivit. — Merci, maîtresse. Anne sourit dans son verre. Elle commençait à comprendre pourquoi certaines femmes prenaient autant de plaisir à cette forme de relation. Le mot ne lui plaisait pas seulement parce qu’il confirmait son pouvoir. Il transformait chaque échange banal en rappel de la décision qu’Alexandre lui avait confiée. Quelques minutes plus tard, elle le rejoignit dans la cuisine. Il avait retiré sa veste et retroussé les manches de sa chemise. Le collier noir contrastait avec le tissu clair. Une casserole chauffait sur la cuisinière tandis qu’il découpait les champignons avec sa précision habituelle. Anne s’assit sur une chaise. — Viens ici. Alexandre regarda la casserole. — La sauce… — Peut attendre trente secondes. Il posa son couteau et s’approcha. Anne tendit une jambe. — Retire ma chaussure. Il s’agenouilla et saisit délicatement son pied. L’escarpin glissa entre ses doigts. — L’autre. Il recommença. — Masse-moi les pieds pendant que la sauce réduit. Alexandre posa son pied droit sur sa cuisse. Ses pouces commencèrent à parcourir lentement la plante, recherchant les zones tendues. Anne ferma les yeux. Cela faisait effectivement beaucoup trop longtemps. — Plus fort. Il augmenta la pression. — Là. Continue. Alexandre suivit ses indications avec la concentration qu’il accordait habituellement aux problèmes complexes. Ses gestes devinrent plus précis. La fatigue accumulée dans les pieds et les mollets d’Anne se dissipa progressivement. — C’est bien, murmura-t-elle. Elle sentit une légère tension parcourir les mains d’Alexandre. Anne rouvrit les yeux. — Tu aimes que je te félicite ? — Oui, maîtresse. — Je m’en souviendrai. L’alarme de la cuisinière retentit. — Va terminer le repas. Alexandre reposa doucement son pied et retourna aux fourneaux. Anne demeura assise, pieds nus, à le regarder travailler. Elle n’avait pas levé le petit doigt et ne ressentait aucune culpabilité. Cette absence de culpabilité représentait peut-être la découverte la plus surprenante de la soirée. Alexandre dressa deux assiettes et les apporta dans la salle à manger. — Qu’est-ce que tu fais ? demanda Anne. Il s’immobilisa. — Je sers le souper. — Je vois deux assiettes. — J’avais prévu de manger également. Anne pensa à l’un des articles lus un peu plus tôt. Une dominatrice débutante devait choisir des exercices simples capables de rendre visible la différence de statut pendant la scène. Son regard se posa sur le sol, près de ses pieds. — Rapporte ton assiette dans la cuisine. Alexandre l’observa, intrigué. — Prends plutôt un bol. — Un bol ? — Nous n’avons pas d’écuelle. Il faudra nous adapter. Il comprit. La rougeur qui gagna son visage fut presque immédiate. Anne sentit sa propre assurance vaciller. Cet ordre était différent de ceux qu’elle lui avait donnés jusque-là. Il ne concernait plus seulement le service. Il introduisait une forme d’humiliation. Elle posa sa fourchette. — Regarde-moi. Alexandre obéit. — Tu peux prononcer notre mot à tout moment. — Je sais. — Ce n’est pas ce que je te demande. Est-ce que tu veux continuer ? Il contempla quelques secondes la place qu’elle lui désignait à ses pieds. — Oui, maîtresse. — Alors va chercher ton bol. Il retourna dans la cuisine et revint avec un grand bol blanc. Il y avait transféré sa portion et conservé une fourchette. Anne examina l’ensemble. — Tu as pris une fourchette. — Nous n’avons établi aucune interdiction concernant les couverts. — Très juste. Je dois améliorer mes spécifications. — Une documentation plus complète réduirait les risques opérationnels. — Assieds-toi avant que je ne revoie les conditions du contrat. Alexandre s’installa sur le tapis, à côté de ses jambes. Il posa le bol devant lui et commença à manger. Anne prit une première bouchée. — C’est très bon. — Merci, maîtresse. Elle glissa un pied contre sa cuisse. Le simple contact de ses orteils à travers le tissu suffit à lui rappeler la place qu’elle lui avait assignée. — Ton restaurant te manque toujours ? Alexandre regarda son bol. — La cuisine est excellente. L’organisation de la salle me semble plus discutable. Anne éclata de rire. — Tu es en train de critiquer les décisions de ta maîtresse ? — Je produis une analyse destinée à l’amélioration continue du service. — Mange. — Oui, maîtresse. Ils poursuivirent leur repas ainsi. La situation aurait pu paraître ridicule. Elle l’était probablement. Pourtant, sous leurs plaisanteries, une tension nouvelle s’installait. Chaque fois qu’Alexandre levait les yeux vers elle, Anne percevait son excitation et sa sérénité. Il ne semblait ni diminué ni malheureux. Il paraissait libéré. Une fois son assiette terminée, Anne lui tendit sa main. — Embrasse-la. Alexandre posa son bol et prit délicatement ses doigts. Ses lèvres effleurèrent le dos de sa main. Le geste, simple et presque cérémonieux, fit disparaître son sourire. Anne comprit soudain qu’elle ne jouait plus seulement à imiter les femmes découvertes sur Internet. Elle commençait à inventer sa propre manière d’exercer l’autorité. — Tu as bien servi ta maîtresse, dit-elle. — Merci. — Merci qui ? Il sourit contre sa main. — Merci, maîtresse. Elle caressa ses cheveux. — Débarrasse la table. Ensuite, tu me feras couler un bain. — Quelle température ? — Assez chaud pour que je n’aie plus envie de réfléchir à mon chantier. — Ce paramètre reste difficile à mesurer. — Ajoute de la mousse. Beaucoup. Pendant qu’Alexandre rangeait la cuisine, Anne remonta avec son verre de vin. Lorsqu’elle entra dans la salle de bains, la baignoire était presque pleine. La vapeur commençait à couvrir le miroir. Alexandre attendait près de la porte. — Autre chose, maîtresse ? Anne défit lentement le premier bouton de son chemisier. — Oui. Après mon bain, tu me masseras. Le regard d’Alexandre descendit malgré lui vers ses doigts. — Les pieds ? — Tu as déjà commencé par les pieds. Elle ouvrit un second bouton. — Cette fois, tu t’occuperas du reste de mon corps. Une chaleur visible monta sur le visage d’Alexandre. Anne sourit. — Tu peux disposer pour le moment. — Oui, maîtresse. Lorsqu’elle fut seule, elle se glissa dans l’eau et ferma les yeux. Cette soirée n’avait rien de parfaitement maîtrisé. Elle avait improvisé la plupart de ses ordres et douté à plusieurs reprises. Pourtant, elle avait aimé voir Alexandre à genoux. Elle avait aimé être servie et entendre ce titre dans sa bouche. Plus encore, elle avait aimé la confiance avec laquelle il avait accepté chacune de ses décisions. Une phrase du site lui revint en mémoire : Le pouvoir offert ne diminue pas celui qui le donne. Il révèle celle qui accepte de le recevoir. Anne ouvrit les yeux. Dans la chambre voisine, Alexandre attendait la suite de ses ordres, le collier toujours verrouillé autour du cou. Elle termina lentement son vin. Ce soir, elle avait voulu mettre à l’épreuve le choix d’Alexandre. Elle commençait à comprendre que c’était également le sien qu’elle venait de mettre à l’épreuve.   A Suivre ...

En refermant la porte de la maison, Alexandre eut le sentiment absurde d’introduire clandestinement un objet dangereux. Il resta dans l’entrée, le sac de la boutique à la main, et tendit l’oreille. Aucun bruit ne provenait de l’étage. Anne n’était pas encore rentrée. C’était prévu. Elle devait présenter les dernières modifications d’un projet à la direction du cabinet, une réunion qui, selon ses propres estimations, se prolongerait jusqu’à dix-neuf heures. Alexandre disposait donc d’un peu plus d’une heure pour cacher le cadeau, préparer le dîner et mettre en place la soirée qu’il avait soigneusement organisée durant le trajet. Il consulta sa montre. Dix-sept heures quarante-sept. Une heure et treize minutes. Largement suffisant. Il retira son manteau, posa ses clés dans la petite coupelle réservée à cet usage et traversa le salon. La maison avait appartenu à la mère d’Anne. Vue de l’extérieur, elle conservait l’allure tranquille d’une construction bourgeoise du début du siècle précédent. À l’intérieur, Anne l’avait transformée en un territoire qui ne ressemblait qu’à elle. Un canapé contemporain aux lignes rigoureuses faisait face à une vieille commode dont le vernis s’écaillait. Des échantillons de matériaux côtoyaient des livres d’architecture, des photographies et plusieurs objets dont Alexandre ignorait la fonction. Une lampe dessinée par une créatrice danoise éclairait un fauteuil que la mère d’Anne avait trouvé autrefois dans une brocante. Pour un visiteur, l’ensemble paraissait désordonné. Pour Anne, chaque chose se trouvait exactement là où elle devait être. Alexandre avait mis plusieurs années à comprendre que le chaos de sa compagne possédait une structure. Celle-ci ne reposait ni sur la fréquence d’utilisation ni sur la valeur matérielle, mais sur un système complexe de souvenirs, d’associations et de préférences qu’elle seule maîtrisait. Il avait autrefois déplacé une boîte de boutons ancienne afin de libérer une étagère. Anne l’avait cherchée pendant trois jours avant de lui expliquer que cette boîte devait rester près de la fenêtre parce que sa mère la posait toujours là lorsqu’elle réparait un vêtement. Alexandre avait fait remarquer que personne n’avait réparé le moindre vêtement dans cette maison depuis plusieurs années. La discussion ne s’était pas bien terminée. Depuis, il avait renoncé à organiser le territoire d’Anne. En échange, elle lui avait accordé quelques espaces protégés qu’elle appelait ses « enclaves administratives » : son bureau, deux étagères dans la bibliothèque et un tiroir de la cuisine dans lequel chaque objet possédait une place rationnelle. Le sac qu’il tenait à la main n’avait sa place dans aucun de ces espaces. Son bureau aurait été trop évident. Anne y entrait rarement sans le prévenir, mais elle connaissait chacun de ses tiroirs. La chambre était exclue. Quant au salon, il offrait d’innombrables cachettes dont aucune ne lui paraissait sûre. Son regard s’arrêta sur le vieux buffet de la salle à manger. Le tiroir inférieur contenait des nappes et des serviettes en tissu. Anne ne l’ouvrait pratiquement jamais. Ils mangeaient le plus souvent sur la table nue, entre un rouleau de plans et l’ordinateur portable qu’elle oubliait régulièrement de ranger. Alexandre tira le tiroir. Il souleva une nappe blanche, glissa le sac dessous et le recouvrit soigneusement. Après réflexion, il déplaça deux jeux de serviettes afin que le volume du paquet ne soit pas perceptible. Il referma le tiroir. Parfait. Il se rendit dans la cuisine, sortit les ingrédients du réfrigérateur et consulta mentalement le reste de son programme. Anne rentrerait vers dix-neuf heures. Il lui servirait un verre de vin. Ils dîneraient. Il attendrait le dessert avant de lui donner le paquet. Elle l’ouvrirait. Elle serait surprise, peut-être inquiète, exactement comme la conseillère l’avait prédit. Il lui dirait alors : Il n’est pas pour toi. Il est pour moi. La phrase fonctionnait dans la boutique. Dans leur cuisine, elle lui parut soudain beaucoup plus difficile à prononcer. Alexandre posa deux tomates sur la planche à découper. — Anne, j’ai quelque chose à te proposer. Il grimaça. On aurait dit le début d’une conversation sur leur avenir. — J’ai pensé que nous pourrions essayer une expérience. C’était pire. Anne allait imaginer un programme de développement personnel ou l’installation d’un nouvel équipement informatique. Il prit un couteau. — Je t’ai acheté un collier, mais il est pour moi. La tomate roula sous la lame et tomba sur le sol. Alexandre la regarda disparaître sous un meuble. — Très convaincant, murmura-t-il. Il s’agenouilla pour la récupérer au moment où la porte d’entrée s’ouvrit avec fracas. — Alexandre ? Il se redressa trop vite et heurta le bord du plan de travail. — Dans la cuisine ! Anne apparut quelques secondes plus tard. Elle portait un pantalon noir parfaitement coupé, une veste cintrée et un chemisier d’un rouge profond. Ses cheveux, qu’elle avait attachés pour sa présentation, commençaient déjà à s’échapper de leur coiffure. Un tube à plans était coincé sous son bras. Elle abandonna son sac sur une chaise, posa ses clés sur la table plutôt que dans la coupelle de l’entrée et le regarda avec amusement. — Pourquoi es-tu à genoux devant les légumes ? Alexandre se releva en tenant la tomate. — Je vérifiais l’accessibilité des zones inférieures de la cuisine. — Et alors ? — Non conforme. Anne déposa le tube à plans contre le mur et vint l’embrasser. — Tu es rentré tôt, remarqua-t-il. — Ma patronne a décidé que je n’avais pas le droit de passer la soirée de mon anniversaire avec six hommes qui pensent qu’un bâtiment destiné aux femmes peut se concevoir sans toilettes au rez-de-chaussée. — J’aime déjà beaucoup ta patronne. — Moi aussi. Elle leur a annoncé que mes modifications seraient adoptées, puis elle m’a mise dehors. — Tu as obtenu l’espace d’accueil sécurisé ? — L’espace sécurisé, le nouvel éclairage du parking et le budget pour les accès secondaires. Elle retira sa veste et la posa sur le dossier d’une autre chaise. — L’un d’eux m’a tout de même expliqué que les femmes n’avaient pas besoin d’un accès différent de celui des hommes. — Il a raison. Statistiquement, les agresseurs utilisent aussi les entrées principales. Anne le fixa, puis un sourire apparut sur son visage. — J’ai parfois peur que ton humour me conduise en prison. — Mon objectif est seulement de rendre ta défense juridiquement intéressante. Elle l’embrassa une seconde fois, plus longuement. — Joyeux anniversaire, dit-il. — Merci. Qu’est-ce que tu prépares ? — Le dîner. — J’avais identifié le concept général. Elle examina les ingrédients alignés sur le plan de travail. — Tu as organisé quelque chose. — Je prépare simplement un repas. — Tu as disposé les légumes par ordre d’utilisation. — C’est plus efficace. — Tu ne disposes les légumes par ordre d’utilisation que lorsque tu es nerveux. Alexandre regarda les légumes comme s’ils venaient de le trahir. — Je ne suis pas nerveux. — Bien sûr que non. Anne ouvrit le réfrigérateur, en sortit la bouteille de vin et la leva devant lui. — Celle-ci ? — J’en avais prévu une autre. — Où est-elle ? — Dans le petit réfrigérateur de la cave. Elle doit rester à une température précise. — Tu as également contrôlé la température du vin. — C’est une bouteille délicate. Anne referma lentement la porte. — Où est mon cadeau ? — Quel cadeau ? — Celui qui te rend incapable de mentir depuis que je suis entrée. — Je ne suis pas incapable de mentir. — Tu es ingénieur. Lorsque tu mens, tu ajoutes des détails techniques inutiles. Alexandre prit le couteau et se remit à découper la tomate. — Tu l’auras après le dîner. — Pourquoi ? — Parce que c’est ce que j’ai prévu. — Depuis quand ton programme est-il prioritaire le jour de mon anniversaire ? Il leva les yeux vers elle. Anne souriait, mais il connaissait suffisamment cette expression pour savoir qu’elle n’abandonnerait pas. — Après le dîner, répéta-t-il. — Très bien. Elle se détourna avec une facilité suspecte. Alexandre la regarda traverser la salle à manger. Elle ramassa au passage le courrier posé sur la commode, ouvrit une enveloppe, rejeta une publicité et déplaça une pile de revues pour retrouver ses lunettes. Le plan résistait. — Je vais mettre la table, annonça-t-elle. Le couteau s’immobilisa dans la main d’Alexandre. — Ce n’est pas nécessaire. — C’est mon anniversaire. J’ai envie d’une vraie table. — Je peux m’en occuper. — Tu cuisines. — Je sais faire deux choses à la fois. Anne posa les assiettes sur la table, puis contempla le bois nu. — Je vais prendre la nappe de ma mère. Alexandre ferma les yeux. Parmi les dizaines de nappes inutilisées pendant les dix années de leur relation, elle venait naturellement de choisir cette soirée pour en sortir une. — La table est très bien comme ça, dit-il. — Tu détestes manger sans nappe lorsque nous recevons quelqu’un. — Nous ne recevons personne. — Nous nous recevons nous-mêmes. Elle s’accroupit devant le buffet. — Anne… Elle s’arrêta, une main sur la poignée du tiroir. — Oui ? — Je pourrais peut-être te donner ton cadeau avant le dîner. Son regard descendit vers le buffet, puis revint vers lui. — Tu l’as caché dans mes nappes ? — Statistiquement, tu n’ouvres jamais ce tiroir. — C’est mon tiroir. — C’est précisément ce qui en faisait une cachette imprévisible. Anne ouvrit le meuble. Elle écarta deux nappes et découvrit le sac noir. — Tu avais élaboré tout un plan, n’est-ce pas ? — Il fonctionnait très bien jusqu’à ton arrivée anticipée. — Un bon plan devrait résister à la présence de la personne concernée. — Ta présence n’était pas prévue à ce stade du déploiement. Elle sortit le paquet et se releva. — Je peux l’ouvrir ? Alexandre regarda les tomates, la bouteille encore fermée et la table à moitié dressée. Dans son scénario, les circonstances devaient l’aider à trouver les mots. Il aurait eu le temps de se préparer. La lumière aurait été plus douce. Peut-être aurait-il même allumé une bougie. Anne attendait devant lui avec le paquet entre les mains. — Oui, céda-t-il. Elle s’assit à la table et posa le sac devant elle. Alexandre resta dans l’encadrement de la cuisine, incapable de décider s’il devait s’approcher ou conserver une distance de sécurité. Anne sortit la boîte noire. — C’est très élégant. Elle dénoua le ruban avec soin. En découvrant la carte posée sur le papier bordeaux, elle la lut d’abord silencieusement. Son sourire disparut. Mon cadeau n’est pas ce collier. Mon cadeau, c’est le droit de me le faire porter. Elle souleva le papier de soie. Le collier apparut. Pendant quelques secondes, Anne ne dit rien. Elle le prit entre ses doigts et observa le cuir noir, la boucle d’acier et le petit anneau placé à l’avant. — Alexandre… L’inquiétude contenue dans sa voix lui rappela immédiatement les avertissements de la conseillère. — Il n’est pas pour toi. Anne releva les yeux. — Pardon ? — Le collier. Il est pour moi. Elle regarda de nouveau l’objet, puis la carte. — Tu m’offres un collier que tu veux porter ? — Oui. — C’est une plaisanterie ? Il aurait pu saisir cette porte de sortie. Une remarque absurde suffirait peut-être à transformer le cadeau en gag et à refermer la boîte avant que la conversation ne devienne trop sérieuse. Il se souvint du dernier conseil reçu dans la boutique. Ne plaisantez pas pour dissimuler votre gêne. — Non, répondit-il. Ce n’est pas une plaisanterie. Anne posa le collier sur la table. — Viens t’asseoir. Ce n’était pas encore un ordre. Pourtant, Alexandre obéit immédiatement. Elle attendit qu’il ait pris place en face d’elle. — Explique-moi. — Depuis que nous avons commencé à essayer certaines choses… — Le bandeau ? Les poignets attachés ? — Et lorsque tu me demandes de ne pas bouger ou que tu me dis exactement ce que tu veux. — Oui ? Alexandre joignit les mains pour dissimuler leur agitation. — Cela me plaît. — Je l’avais remarqué. — Plus que je ne le pensais. Anne ne se moqua pas. Elle l’observait avec la même concentration que lorsqu’elle examinait un plan dont elle cherchait à comprendre la structure. — Et tu veux aller plus loin ? — Je voudrais essayer. — Essayer quoi exactement ? — Te laisser décider. — De ce que nous faisons au lit ? — Pas nécessairement seulement au lit. Une ride apparut entre les sourcils d’Anne. — Tu mesures la portée de ce que tu me dis ? — Je tente encore d’établir une estimation fiable. — Alexandre. — Oui. Je la mesure. Elle reprit le collier. — Où as-tu acheté ça ? Il lui parla de la boutique, de son hésitation devant la porte et de la conseillère venue l’aider. Il passa rapidement sur certaines de ses provocations, mais Anne releva un détail. — Elle a mesuré ton cou ? — Il fallait connaître la taille. — Une inconnue t’a donc ordonné de lever le menton avant de passer un ruban autour de ton cou ? — Présenté de cette manière, le processus semble moins commercial. Anne réprima un sourire. — Et elle t’a expliqué comment me donner mon propre cadeau ? — Elle m’a conseillé. — J’imagine qu’elle a rapidement compris à qui elle avait affaire. Alexandre ne répondit pas. — Quelles sont les règles ? demanda Anne. — Si tu acceptes, le collier t’appartient. — Continue. — Tu peux me demander de le porter lorsque tu le souhaites. Dès qu’il est fermé, je m’engage à t’obéir jusqu’à ce que tu décides de me le retirer. Anne fit lentement glisser le cuir entre ses doigts. — À tous mes ordres ? — Dans les limites que nous aurons définies. — Et si je te demande quelque chose que tu refuses ? — Nous choisissons un mot de sécurité. Si je le prononce, tu retires le collier et tout s’arrête. — Je peux également arrêter ? — Bien sûr. — Même si tu veux continuer ? — Tu ne me dois rien parce que je t’offre ça. Elle resta silencieuse. — Tu te rends compte, reprit-elle enfin, que tu proposes à une féministe hostile aux rapports de pouvoir traditionnels de prendre le contrôle de son compagnon ? — Je comptais sur ton sens de la mesure. — C’est une grave erreur de conception. — Nous pouvons considérer qu’il s’agit d’une version expérimentale. Cette fois, elle rit. La tension diminua sans disparaître complètement. Anne se leva et marcha jusqu’à la fenêtre. Le collier pendait toujours de sa main. Alexandre suivit des yeux sa silhouette, la ligne précise de son pantalon et les mèches qui s’étaient entièrement libérées de sa coiffure. — Lorsque tu m’as parlé de mariage, dit-elle, je t’ai fait du mal. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle évoque ce souvenir. — Ce n’est pas la même chose. — Peut-être pas pour toi. Elle se retourna. — Je t’ai expliqué que je ne voulais appartenir à personne. Et maintenant, tu arrives avec un objet qui signifie que tu veux m’appartenir. — Seulement lorsque tu le décideras. — Cela ne rend pas la proposition moins importante. Alexandre chercha ses mots. — Je ne veux pas que tu te sentes prisonnière d’une promesse. Je veux seulement que tu saches que je peux te confier ça. — Ton obéissance ? — Ma confiance. Anne baissa les yeux vers le collier. Elle pensa à sa mère, aux années durant lesquelles elle avait dû se battre contre des décisions prises par des hommes convaincus de savoir mieux qu’elle ce dont elle avait besoin. Anne avait construit une grande partie de sa vie autour d’un refus : personne ne disposerait jamais d’un tel pouvoir sur elle. Alexandre ne lui demandait pas de subir ce pouvoir. Il lui proposait de l’exercer. Cette idée aurait dû la mettre mal à l’aise. Elle l’intriguait bien davantage qu’elle ne voulait l’admettre. — Et si je ne l’utilise jamais ? demanda-t-elle. — Il restera ton cadeau. — Tu serais déçu. — Probablement. La franchise de sa réponse la toucha. — Tu veux réellement que je te le mette ? Alexandre soutint son regard. — Oui. Anne revint vers lui. Elle s’arrêta derrière sa chaise et posa le collier sur ses épaules, sans encore le refermer. Le contact du cuir contre sa nuque fit frissonner Alexandre. — Un mot de sécurité, dit-elle. — Rouge ? — C’est terriblement peu original. — Les systèmes essentiels gagnent rarement à être originaux. — Rouge, alors. Ses doigts saisirent les deux extrémités du collier. — Si l’un de nous prononce ce mot, tout s’arrête. — Oui. — Et tu réponds honnêtement à mes questions, même si tu crois que la réponse risque de me déplaire. Alexandre hésita. — Cela ne figurait pas dans les recommandations de la vendeuse. — C’est ma première règle. Il inspira profondément. — D’accord. — Tourne-toi. Il se leva et lui fit face. Anne leva le collier devant lui. — Baisse un peu la tête. Alexandre obéit. Elle passa le cuir autour de son cou. Ses doigts frôlèrent sa peau lorsqu’elle engagea la boucle. Elle vérifia l’espace en glissant deux doigts entre le collier et sa gorge, reproduisant sans le savoir le geste de la conseillère. Puis elle referma la boucle. Le léger déclic résonna dans la pièce. Alexandre cessa de respirer pendant une seconde. Anne conserva une main contre son cou. Elle pouvait sentir les battements rapides de son pouls sous ses doigts. Cette réaction lui fit prendre conscience de la réalité de son geste. Il ne s’agissait plus d’un objet posé dans une boîte ni d’une hypothèse discutée autour d’une table. Alexandre portait son collier. — Regarde-moi, dit-elle. Il leva les yeux. Quelque chose avait changé dans sa manière de la voir. Anne y retrouvait son amour, son intelligence et cette confiance qui l’avait toujours émue. Mais une attente nouvelle s’y ajoutait. Il attendait sa décision. — Tu m’obéiras tant que je te laisserai ce collier ? — Oui. — Et si tu veux arrêter ? — Je dirai rouge. Anne acquiesça gravement. Son regard parcourut ensuite la pièce. Il s’arrêta sur la poubelle de la cuisine, dont le sac menaçait de déborder. Elle tenta de conserver une expression sévère. — Très bien. Sors les poubelles. Alexandre cligna des yeux. — Maintenant ? — Aurais-tu déjà oublié le fonctionnement de ton cadeau ? — Non, mais je pensais que ton premier ordre serait peut-être… — Plus spectaculaire ? — Disons plus conforme au contexte. Anne croisa les bras. — Une autorité responsable commence par la gestion des déchets. Alexandre contempla le collier, la table inachevée et le sac-poubelle. — Les Monty Python ne m’avaient pas préparé à cette forme de domination. Anne éclata de rire. Il résista quelques secondes avant de rire à son tour. La solennité du moment se brisa, mais le collier resta fermé autour de son cou. — Allez, ordonna-t-elle en désignant la cuisine. Avant que je ne trouve une mission moins prestigieuse. Alexandre retira le sac de la poubelle et fit un nœud. Il récupéra celui du tri, puis se dirigea vers l’entrée. Au moment d’enfiler son manteau, il s’arrêta. — Le collier reste ? Anne s’appuya contre l’encadrement de la porte. — Quelle était la règle ? — Il reste jusqu’à ce que tu décides de l’enlever. — Alors tu connais la réponse. Alexandre remonta légèrement le col de son manteau. Le cuir noir demeurait visible au-dessus de sa chemise s’il tournait la tête. Anne remarqua son geste. — Cela te dérange ? Il réfléchit avant de répondre. Sa nouvelle règle l’obligeait à être honnête. — Cela m’impressionne. — Ce n’est pas ce que je t’ai demandé. — Non. Cela ne me dérange pas. — Bien. Tu peux y aller. Alexandre ouvrit la porte avec un sac dans chaque main. — Anne ? — Oui ? — Ton cadeau te plaît ? Elle contempla l’homme qui se tenait devant elle, sérieux malgré la situation, le collier noir autour du cou et les poubelles à la main. — Je suis encore en train de me faire une opinion. — Réponse diplomatique. — Dehors. Il s’inclina légèrement avant de franchir le seuil. — Oui, madame. Anne referma la porte derrière lui, puis resta seule dans l’entrée. Son rire s’effaça progressivement. Elle regarda la petite clé argentée, toujours enfermée dans son enveloppe sur la table. Si elle la glissait dans le dispositif prévu à cet effet, Alexandre ne pourrait plus retirer le collier seul. Cette pensée provoqua en elle un trouble inattendu. Elle venait de donner un ordre dérisoire, presque une plaisanterie. Pourtant, Alexandre avait obéi. Non pour éviter une dispute ni pour lui faire plaisir après une longue journée. Il avait obéi parce qu’ils avaient décidé que, tant que le collier resterait fermé, sa volonté à elle guiderait ses actions. Anne posa les doigts sur la petite clé. Elle avait toujours cru que le pouvoir consistait à prendre quelque chose à quelqu’un. Alexandre venait de lui montrer qu’il pouvait également être offert. La porte s’ouvrit quelques minutes plus tard. Il entra, les mains vides, les joues rougies par l’air frais. — Mission accomplie. Anne avait terminé de mettre la table. La vieille nappe de sa mère recouvrait le bois, et la bouteille de vin attendait près de deux verres. Alexandre retira son manteau. — Je peux enlever le collier maintenant ? Elle s’approcha de lui et posa les doigts sur la boucle. Pendant un instant, il crut qu’elle allait l’ouvrir. — Non, décida-t-elle. Pas encore. Le regard d’Alexandre changea de nouveau. Une émotion douce et profonde traversa son visage, comme si cette réponse le rassurait davantage qu’il ne l’aurait imaginé. Anne effleura l’anneau d’acier. — Maintenant, tu vas ouvrir le vin. Ensuite, tu vas t’asseoir et écouter le récit de ma journée sans essayer de résoudre le moindre de mes problèmes. — Même celui des toilettes du rez-de-chaussée ? — Surtout celui-là. — Cette domination devient rapidement déraisonnable. — Alexandre… — J’ouvre le vin. Il se dirigea vers la cuisine. Anne le suivit du regard, un sourire aux lèvres. Il était toujours le même homme : son compagnon introverti, son ingénieur improbable, celui qui transformait ses colères en projets réalisables et ses catastrophes en plaisanteries absurdes. Pourtant, une possibilité nouvelle venait d’apparaître entre eux. Anne prit place à table. Le cadeau d’Alexandre lui plaisait. Bien plus qu’elle n’était encore prête à le lui avouer. A Suivre ...